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过去他兄长常常为这镐京来的国师吹埙，晨光熹微，古道瘦柳，那国师听罢曲子，喝上一碗送别酒，便策马远去。
陆长卿儿时常常赖着陆疏桐一道去那送别的长亭，他总是东抓一把狗尾草，西捞一簇桔梗花，一边嘻嘻哈哈地喂给马儿吃，一边却不时地偷偷瞥望那二人。
当太阳彻底从山头升起，镐京来的国师身披晨光，一身紫衣，光彩照人，这便是陆长卿最欢喜的一瞬间。他那时也很自豪，自己的兄长竟有这样一位神明般的朋友。
陆长卿那时年纪还小，也听不大懂二人的话。国师脸上总是带着淡淡的笑意，他的兄长却有时开怀有时懊恼。最后直到国师的白马消失在古道的尘埃中，他的兄长才会收回目光。之后的许多天，他的兄长都会吹奏离别时的埙曲，独自喝上几坛老酒，大醉数日。
陆长卿推开了门，殿中并没有光彩照人的国师，却只有一个头戴青铜面具的囚徒。
埙声在他进来的一刻消失，凤岐捧着陶埙无力地躺在软榻上。细小晶莹的六角雪花，从敞开的窗飘落进他的衣领里。
“难为你还记得这首埙曲，”陆长卿道，“不过有几段的调子不对。”
凤岐微笑道：“过去总听的曲子，如今也记不清了。这么些个年头过去，我已经老了，记性不好了。”
说着话时，一直缠绵萦绕的笛声，也仿佛随雪飘散一般消失无声。
陆长卿看着凤岐，突然发觉他确实有衰老的迹象。之前看他时并没有留心，此刻细细打量，才发现他的青丝间夹杂了白发。
那些白发，竟那么刺目。
陆长卿仿佛此刻才意识到，凤岐和所有人一样，都会渐渐变老。
其实如今的凤岐，已经不是当年那个盛气凌人的年轻国师了，掐指算来，他也已年过四旬。
让一个不惑之年的人爬跪舔靴，让他像个女人似的雌伏于自己身下，对于普通的男人来说，已经是极其出格的羞辱。
但他居然还能受着，还能和和气气地与自己说话。这是一种宽容，还是……彻底地漠视？
凤岐咳嗽起来，这些日子只要他开始咳嗽，就必定见血方休。
当年那一箭险些要了他的命，二十多年才调理过来。谁料得到一个陆阿蛮，就让它死灰复燃。
陆疏桐，你是让你弟弟来报复我么，凤岐一边咳一边心底苦笑。
鲜血从青铜面具的缝隙中溢出，凤岐衰颓不堪。陆长卿知道是自己将当年龙章凤姿的男人作践成这般模样，忽然心头仿佛被什么重重一压，闷闷的麻木，随即是窒息的剧痛。
“把面具取下来好了，你这副鬼样子我也看够了。”他无法再克制自己，便松了口。
凤岐咳嗽这一通，只觉得喘不上气，此刻一边剧烈喘息一边沙哑道：“……别取下来……”
陆长卿一怔，“你还喜欢戴着不成？”
凤岐的喘息终于平息了些，说话却更加细弱：“……你已对众人宣称我死了，我若不戴面具，这宫里……总有认得我的人……”
“……那时，你恐怕保不住我……”
凤岐面具下的声音已平静温和到令陆长卿厌恶的地步。原来还是怕死，陆长卿的心忽然仿佛被泼了冷水，对凤岐的鄙夷再次冲上心头。
——陆长卿，看清楚了么，你爱的就是这样的男人，你的兄长就是被这样一个男人害死的。
陆长卿至今仍记得清楚，那一日不顾众人阻拦执意要赴镐京，自己心中虽忧，却并没有劝阻。
那是在犬戎突袭镐京，庆侯袖手旁观，靖侯出兵逼退犬戎之后的事。文王下令召见庆侯，庆侯罔顾王命，竟不赴京。随后镐京却传出国师凤岐病笃的消息。庆侯闻得此讯，竟不顾国中众臣阻拦，带了两百人连夜奔赴镐京，半路被伏杀在渭水岐关。
陆长卿从未想到过，那位总是淡淡含笑的美丽国师，竟会和周王一道欺骗兄长。
兄长临行前，自己竟还一心相信国师会帮助兄长重获王的信任，竟没有劝他留下……那个时候，恨意，就已如蜿蜒的树根，狠狠扎在了他的心底。
陆长卿抓起凤岐手中的陶埙，甩出了窗外。陶埙在雪地里滚了几圈，便不见了踪影。
“你愿意戴着，就戴到死吧。”陆长卿狠狠甩下一句话，拂袖而去。
“……你何必非要惹庆侯殿下生气……”见陆长卿走了，一直不敢说话的老宫女才嗔怪了一句。
凤岐却轻轻地笑了。
夜色渐深，陆长卿仍在书房与大臣们商讨军情。祝侯已联合诸侯，不日便要围攻镐京。黄昇道：“殿下，我们不如刺杀公子胥。楚侯打着扶助公子胥的旗号召集诸侯，我们就折断他这面旗。”
太宰慎叔同道：“祝侯必定将公子胥保护的周全，黄将军可有举荐的高手？”
黄昇道：“我府上住着一个江湖客，我曾有恩于他，他必定能刺杀公子胥。”
洪彭道：“这次楚侯也只召集到了镇国、杜国和宗国。靖国与我们同盟，纪国国富兵强，不如将纪国拉拢来？”
太宰叹道：“纪侯萧怀瑾一向偏安一隅独善其身，他深居简出，脾性难猜，不知如何拉拢啊……”
洪彭突然一把抓住烛台射了出去，窗外剑光一闪，烛台瞬间被劈作两半。
一个黑衣刺客箭一般射入，直取陆长卿！
陆长卿姿势未变，坐在蒲团之上，眉间微微一皱。
黄昇与洪彭早已左右挡来，与那刺客厮杀在一起。那刺客不知是何来历，身法竟极妙，与两员大将杀得不分上下。
刺客打斗间竟还能向陆长卿抖出一枚暗器，陆长卿衣袖随意一挥，便将暗器扫落。
黄昇与洪彭竟还未将那刺客拿下，陆长卿面色愈发不豫。
他耸然起身，青色貂裘长袖中倏然露出短剑的锋芒，也不见他怎么动作，就已站在那刺客眼前。
刺客显然也是一惊，慌忙后退，然而身后黄昇与洪彭的剑已逼来。
陆长卿的短剑架在刺客颈上，目中冷冽如冰，“何人派你来的？”
刺客一言不发，目光却瞬间呆滞。黄昇大呼不妙，刺客已咬毒自尽。
与此同时，明华宫的偏殿中，皎皎明月盈落阁床。
凤岐披衣而坐，望着床边桌上点亮的烛台。明亮的火光映照在他深黑泛蓝的眼眸中，让他的眼睛里多了几分神采。
须臾，他对一旁昏昏欲睡的老宫女道：“秋娘，我求你件事。”
老宫女揉揉眼睛，问：“阿猫，你饿了么，要吃什么？”
凤岐从枕头下取出一支金簪，递给老宫女，“你替我跑一趟东边的寺人们的住处，把它送给一个叫阿虎的小寺人。”
老宫女细看了那簪子一眼，倒抽了一口气，“这不是殿下的簪子……你、你用它自尽，竟还藏在身边！”
凤岐徐徐交代她：“你和阿虎说，如果庆侯殿下要杀他，就给他看这簪子。如果殿下不杀他，日后可把这簪子当出去换钱，毕竟是金的，应该值不少钱。”
老宫女摇头叹道：“阿猫，为什么你做什么我都不明白……”
凤岐微笑起来：“秋娘，你快去，回来时再去御膳房给我偷些酒来。”
老宫女一边咂舌一边揣起簪子推门出去了。
她走了一会儿，凤岐慢慢地坐直了身子。
他浑身笼在银白的月华中，宛若一尊雕像。
他伸出手握住了烛台，在床上倾斜，丝绸的锦被滋滋作响，片刻后熊熊燃烧起来……
“阿蛮，我便死给你看看……”凤岐柔声道。
当老宫女回来时，明华宫外围满救火的侍卫，连太宰慎叔同和黄昇洪彭两位将军也在。
“殿下！”慎叔同朝烈焰中失声呼喊，被黄昇拖住以免他冲入火中。洪彭已往身上浇水，准备进到燃烧的宫殿中。
陆长卿思忖刺客之事时，宫人慌张来报，明华宫失火。
他那一刻浑身的血液都结成了冰。
赶到时火势已不容控制，耳中嗡嗡乱响，头脑一片空白的冲入了火海。
——你最好一把火把自己烧个干净，否则我必定鞭打你的尸身，挂在城墙上示众！
一把火，把自己烧个干净……烧个干净……
陆长卿怔怔地站在阁床边，这里已烧变了形，想必是从此处起的火。
烧断的木头和燃着的锦缎在陆长卿身旁纷纷而落，他却浑身冷汗如瀑。
阁床上躺着一个瘦高的人，这个人的身体也在燃烧，他却一动不动，一声不呼。
他却再也不会委曲求全地说：“阿蛮，饶我一条命吧。”
陆长卿一步一步走过去，抱起他燃烧的身体。恍惚间仿佛又看到他被靖侯调戏后，徐徐穿衣的样子——先将一条修长的手臂伸进衣袖里，微微扭腰，再套进另一边的衣袖……
削葱般的指尖从袖口伸出……
陆长卿自己的衣服也燃烧起来，他全然不觉，只是不断用双手扑灭男人身上的火焰。
青铜面具还锁在他的脸上。
——你愿意戴着，就戴到死吧！
就戴到死吧……这是自己对他说过的，最后一句话。陆长卿呆若木鸡地望着那已经有些烧变了形的青铜面具。
他的手指摸上去，顿时被烫起了泡，他却浑然不觉。
从怀中掏出钥匙，打开了锁。
那面具已然因炙热与脸皮粘在了一起。
永远无法取下。
陆长卿怔怔坐了会儿，跪直身子，目不转睛地盯着那面具。
面具上是滑稽的笑脸，此刻却充满嘲讽之色。
他双手用力，将那面具掀开了一点，听到皮肉被剥离的粘腻声。
这声音，让泪水一刹那，轰然决堤。
心底那个最美好的人，十多年前早已在精神上不复存在，而今日，他又亲手摧毁了他的肉体。
从今以后，这世上再也没有那个人了。
陆长卿松开了手，慢慢闭上含泪的双眼。
他纵使无畏于千军万马，今日却竟没有勇气直视面具后的这个男人。
☆、第八章
几日来鹅毛大雪封了道路，军队和来往商客都难以前行。战火虽并未被这场雪扑灭，然而时间却仿佛因大雪而停滞了下来。
旷野静谧，寒气四漫，一辆马车在雪野中缓缓前行。车辙堪堪留下，便被不断飘落的雪覆盖。原本的大道已经难以寻觅，也不见前人的车辙，赶车的少年却并不焦急。
他生得面如冠玉，腰间别了一支翠绿的竹笛。
马车已不知行了多久，少年回头道：“师伯，天已大亮了。下了这场大雪，想必黄河都结冰了，这倒方便我们从冰面上走到靖国去。”
靖位于镐京之北，都城为绛，从镐京入绛必要北渡黄河。
马车中的男人撩开车帘，细长的眼睛微微眯起，望了望雪花纷落的天空。
不知陆长卿见到他的尸首时是何心情，或许是拍手称快，大骂死得好？抑或因他死得太快而余恨未消？凤岐漫不经心地想。他本是方外之人，一生经历又太多，除了前代庆侯陆疏桐，他这颗心从未记挂过什么。他在镐京已“死”过两回，如今人走了，心也不曾停留。
马蹄橐橐的踏雪声中，飘进了清婉悠扬的笛声，凤岐眼波一动，赶车的少年也不由昂首四顾。
将暗语编进音律，以乐声沟通讯息，这是凤岐的师父生前所创，能破解其含义的也唯有同门中人。当日凤岐以埙回应笛声，陆长卿听出几个段落的调子并非陆疏桐的故曲，乃是凤岐以曲传讯，并不是当真忘了原曲。
少年抽出腰间竹笛，婉转的笛声遥相呼应。
凤岐听罢，道：“你师父竟亲自来接我过河，他如今是靖侯倚重之臣，兵荒马乱的却还这般乱跑。”
少年想回应他几句，他却已放下了车帘。
马车又行了小半个时辰，雪势渐小，一家小客栈在银装素裹的密林中隐约可见。
客栈门前的老松下站着一个有些瘦小的男子，他裹着白色狐裘斗篷，乌发上沾了不少雪花，想必已等了些时候。
赶车的少年欢喜地叫了一声，翻身跳下车扑进男子怀中。男子宠溺地笑笑，这笑容让他原本十分平庸的相貌容光焕发起来。
凤岐撩开车帘正看到一幕，他孤身一人多年，倒真也想收个徒弟。
男子牵着少年的手走到马车跟前，眼中溢满久别重逢的欢喜之色，“师兄，你我有十来年没见了！师兄……你这些天……受苦了……”
凤岐微微一笑，“我在哪里都不会亏待自己的，倒是玄渊你又瘦了不少。”说着凤岐让玄渊搀扶着下了马车。
进了客栈，凤岐只消扫视一眼，便知这里都是他师弟的人马。
凤岐甫一进门，店里的伙计便都盯住了他，玄渊笑道：“师兄真是一点没变，如此丰姿走到哪里都让人惊艳。”
凤岐一贯是强势的，而如今在陆长卿手里耗损了太多力气，不得不倚�