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听他这样一说，萧惠生这才稍稍安心了一些。可是他安心了，萧惠欢的心中却又开始突突跳了起来。因为她脑海当中突然想到一件可怕的事情：
“沈公子，你说你们是在洪峰县境内碰到马匪的？”
“是的！”沈慎卿不知她为何突然如此，只能老老实实的点头回答。
萧惠欢心中更为不安了：“沈公子，洪峰县距洪泽县，中间仅仅隔着一个洪武县。这些马匪既然在洪峰县劫掠，难保他们不会到洪泽县来劫掠一番。要知道，托你们沈府的福，我们洪泽县，可是比洪峰洪武两县还要富裕啊……”
沈慎卿闻言有些诧异，第一次认真的打量起这位萧姑娘来。虽然她的担心有些荒唐，可那是因为她不知道实情。相反，能够在第一时间联想到这么多，这位萧姑娘还真是有些特别。但是看她那担忧不安的眼神，沈慎卿又莫名的有些不忍，于是赶紧出言宽慰道：
“萧姑娘放心，那些马匪是万不敢窜入洪泽县境内的。因为在洪武县境内，驻扎着一支五千人的护陵军，专司守护洪武县内的皇室陵墓。那些马匪只要一窜入洪武县，便会遭到护陵军的截杀。”
萧惠欢这也才放下心来，随即又问起了另一个问题：
“沈公子，那你和这位……柴叔，又为何跑到洪峰县去了？又是如何遇到这些马匪的呢？”
听她这样问起，沈慎卿的脸上闪过一丝苦涩，最终还是咬了咬牙，从头开始娓娓道来……
第五十五章 来龙去脉（上）
伴随着沈慎卿那带着磁性的嗓音，萧惠欢和萧惠生这才知道，这沈家九公子，这一年多以来竟然过得如此不易，兄妹二人对望一样，不禁都有些唏嘘。；都说豪门大宅是非多，原来果真如此啊……
原来，当日沈慎卿和柴叔离开沈府之后，并不曾在洪泽县停留。而是一路向南，想去柴叔的故乡苏南郡内落脚。可是柴叔在沈府呆了近二十年，对家乡的情况早已不甚了解了。等他们回到苏南郡，在那里把柴叔的老宅整理出来，勉强可以落脚居住之后，才发现情况有些不对劲。
柴叔原先认识的那些邻居什么的，老的老死的死，竟然一个都不存在了。住在柴叔家附近的，大多都是些老人小孩和妇孺，根本就看不到几个壮年人。这让柴叔和沈慎卿都大为不解，当今天下轻徭薄赋，很多壮年男子都在家中耕种，不愿出门。特别是苏南这个地方，身为江南三郡之一，鱼米之乡、盛产粮食。只要勤劳肯干，日子都可以过得不错，为何这里却是这样一副衰败的景象呢？
沈慎卿和柴叔从沈府出来的时候，身上还带着四千六百两银票和几十两散碎银子，此外还有二十两黄金。当然，柴叔是曾经是跑江湖的人，懂得财不露白的道理。所以，那几千两银票，从来提都不曾提过，稳稳当当的放在沈慎卿身上。甚至那二十两黄金，柴叔也稳稳当当的藏了起来。仅仅留下了几十两银子，打算用来修葺一下房舍，让自己和九少爷住得好一些……
没想到的是，在沈慎卿和柴叔看来都微不足道的几十两银子的事情。落在那些穷得叮当响的乡邻眼里，竟然也是一个大数目。俩人都经常能从庄子里那几个为数不多的几个汉子眼神当中，感觉到一种嗜血的贪婪。
渐渐的，柴叔发现庄子上的男丁越来越多。终于在有一天，柴叔在和沈慎卿到镇子上采买了一些日常用品回到家中之后，发现家中明显有被翻动过的迹象。再一看，那二十两藏起来的黄金也已经不翼而飞。按说，损失二十两黄金，折合白银也就是二百两，这对于拥有近五千两家底的沈慎卿和柴叔来说，并非什么大事。
关键是，就在当天傍晚，竟然开始有人找上门来意图讹诈。柴叔当年纵横江南三郡，虽说这些年因为特殊的原因，在沈府之内陪着沈慎卿忍辱负重。可对于这些毫不相干的人，却没有那么好的脾气。他本就是汪洋大盗出身，对付这种事情自然是手到擒来。那些意图讹诈的人非但没讨到好处，反倒被柴叔一阵拳脚打了出去……
结果就在后半夜，一阵隆隆的马蹄声将沈慎卿和柴叔惊醒。不等他俩有所行动，数十个持刀拿枪的汉子便将房子团团围住，然后强行闯入房子内部，将柴叔和沈慎卿逼到一个墙角，说要为傍晚的时候被打的人讨回公道，并要求柴叔赔偿汤药银子。这样的事情，别说柴叔，就是沈慎卿也绝不会答应，何况即便他们答应了，手上也没有现银。
孰料，那些人似乎也根本就没有善罢甘休的意思。不等柴叔和沈慎卿表态，便挥舞着刀枪棍棒，将沈慎卿和柴叔二人好不容易才翻修了一番的宅子，在半刻钟内砸得稀烂。这也还罢了，他们竟然还想要抓捕沈慎卿，逼迫柴叔就范。或许在这些强人看来，沈慎卿就是柴叔的儿子或是孙子吧……
可是柴叔却不是这么想，在他看来，这些人很可能已经知道了九少爷身上放着巨额的银票。他们之所以要抓九少爷，其实就是为了那巨额的银票。可是这些银子对他和九少爷来说，亦是后半生的依仗，起码在他看来是如此。这样一想，他如何肯让这些强人们得逞？
这一动起手来，柴叔再无保留。实际上，在几十个强人的围攻之下，他还要分心照顾沈慎卿，也已经无法再保留什么了。一番激战下来，几十个强人，被柴叔当场击杀十几个，还有六七人身负重伤。其余人一见遇到了硬手，也不恋战，呼啸一声，连重伤倒地的同伴都不管便跨上健马，四散奔逃。
柴叔的年纪终究有些大了，一场恶斗下来，虽说全身上下还完好无损，可却再也没有力气追杀四散奔逃的人。休息了一阵之后，抓过一个重伤之后没办法逃跑的强人一问。顿时让沈慎卿和柴叔手脚一阵冰凉，原来这些人，真的不是什么敲诈勒索的强人。而是一群有组织有规模的马匪，人数多达两千人。
而这些人之所以前来找他们的麻烦，则是因为这个庄子里，住着几个马匪的家属。这些马匪的家属给他们的亲人传信说，柴叔和沈慎卿从外地迁过来，似乎很有钱。而且第一次派人去柴叔家中偷窃的时候，又确实翻找出了二十两黄金。这才让马匪们真正的动了心思，前来巧取豪夺……
弄明白了事情的来龙去脉，柴叔和沈慎卿犹坠冰窟。两千人的马匪……而且这些马匪的老巢，竟然就是在这苏南郡内。今日柴叔杀了他们十几人，这些凶残的马匪怎么可能善罢甘休？思及至此，柴叔连家当都顾不得收拾，下狠手把几名重伤的马匪全部格杀之后。马上带着沈慎卿连夜逃离，意图在更多的马匪到来之前，逃出苏南郡。
只不过沈慎卿和柴叔都万万想不到，这些马匪在苏南郡境内的眼线星罗棋布。无论躲到何处，都很快会有大群的马匪跟上来。无奈之下，沈慎卿和柴叔只能昼伏夜行，如此东躲西藏的逃亡了数月，总算逃离了苏南郡境内，重新踏入苏南郡地界。
到了苏皖郡之后，如同跗骨之蛆一样的马匪终于销声匿迹了。沈慎卿和柴叔在历经几个月的逃亡之后，也总算松了一口气。于是，沈慎卿用身上的一部分银票，在苏皖郡边境的一个小镇上，买下了一栋小小的宅子住了下来。原以为从此可以安枕无忧，没想到在年关将至的时候，竟然又有数百人的马匪找上门来。若非当日柴叔正好在小镇上采买东西，提前得知马匪进入镇子的消息，恐怕俩人就交代在那里了……
这一次又是如此，柴叔用最快的速度赶回家之后，顾不得收拾任何行李。带着沈慎卿便撒脚狂奔，而且尽抄山间小道跑，因为这样可以让马匪追击不便。即便是这样，当沈慎卿和柴叔跑到洪峰县境内的时候，却依然被近百个马匪团团围住了……
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第五十六章 来龙去脉（下）
这一批马匪，并不是刻意前来堵截沈慎卿二人的。、。而是因为年关将近，流窜到苏皖郡这边来劫掠一番，想要弄些过年的银子。却没想到，阴差阳错之下正好碰到了逃亡至此的沈慎卿和柴叔。他们俩人的画像，早已深深印在苏南郡数千名马匪的脑海里。一见之下，这百多名马匪大喜过望，先前他们劫掠了整整一个庄子，不过才劫得一百多两银子。
而他们却听说这两人身上，至少带着上千两的银子和银票。更何况，这俩人还杀了他们二十多个兄弟。于公于私，这俩人都不能再让他们跑了。马匪的头子几乎是毫不犹豫的下达了围攻的命令。
柴叔自然不会让他们如愿，凭着一己之力对抗百余马匪。虽然又被他击毙了十数人，可终究架不住对方人多，而且还要分心保护沈慎卿，力战一阵之后，终于被一个马匪劈中胸口，可他也终于藉此杀开了一条血路，带着沈慎卿狂奔逃命。
身后的马匪头子大为震怒，上百人竟然还留不住两个人，这要是说出去，还不被他的那些兄弟笑死。恼羞成怒之下，马匪头子掏出了一直不曾使用的弓箭连射四箭。这些箭簇原本都是朝着沈慎卿而去的，可柴叔当年纵横江南三郡，感官何等敏锐，他的箭簇一射出来，柴叔便心生警觉。
无奈此时他身受重伤，又顾着逃命，手上也没有趁手的兵器，无法格挡射来的箭簇。想起那个让他魂牵梦萦的女子，想着她临死之前，那双柔若无骨的手轻抚着自己的脸庞，对自己的那些嘱托，想着眼前这位九少爷，是她唯一的骨血。柴叔钢牙暗咬，竟然用身体为沈慎卿挡住了这些来势汹汹的锋利箭簇……
每一次中箭之后，柴叔脸上的痛苦之色便加深一分。可他心中那股子强烈意念，又支撑着他一直不曾倒地。反而拉着沈慎卿的手，朝不远处的林子跑得更快了。见此情景，马匪头子气得暴跳如雷，从一个手下手中夺过一杆长枪，纵马狂奔一阵之后，借着马匹的冲势，将长枪稳稳的投了出去。也不知是那马匪头子的运气好，还是沈慎卿和柴叔的运气实在太差。那杆长枪，竟然在飞出了近五十丈之后，准确的刺入了柴叔的后背，然后又从前胸洞穿而出……
好在此时，柴叔已经拖着沈慎卿钻入了林子的边缘。当那杆长枪刺入柴叔身体之后，柴叔终于再也支撑不住，在林子里往前跑了不过十丈，就倒在地上再也无法起身，只是一个劲的催促沈慎卿快跑，不要管他这个老东西。
沈慎卿从小到大，可以说只有柴叔这样一个老仆。何况方才柴叔接二连三的为他挡住了马匪的弓箭，此时怎么可能丢下柴叔独自逃生。好在经过半年多的逃亡，又加上后面这大半年的修养，他这副身体也还算强壮。在这性命攸关的时刻，人体的潜能被发挥到极致，他也不管后面的马匪是否追上来，弯腰把柴叔扛在肩头，朝山林深处一路狂奔……
那一群马匪见这一老一少逃入山林，不由都急切的问他们的领头人：
“大哥，咱们为何不追上去？那老杀才中了一刀一枪，外加大哥您的四支神箭，再也不足为虑，那个臭小子一看就是个不会功夫的纨绔，此时正是抓人发财的好时候啊！”
那马匪头子却坚决的摇了摇头，指着沈慎卿隐匿进去的那道山林狠狠的说道：
“不能再追了，过了这道山脊便是洪武县！”
“洪武县又如何，咱们还有上百个兄弟，便是洪武县衙，咱们兄弟也可以杀他个七进七出，怕他个鸟……”话音未落，脑袋上便挨了重重的一下：
“蠢货，洪武县衙你能杀个七进七出，那护陵军的军营，你能几进几出？”
一群马匪这才豁然省悟过来，洪武县当中有当今皇帝的祖坟，那里驻扎着五千人的精锐护陵军。自己这一群人，打家劫舍还行，就是对上普通的官兵也并不害怕。可那护陵军乃是皇家禁军，而且若是要翻过这道山脊，势必要把马匹留在这里。到时候他们这群没有马的马匪，面对五千精锐护陵军，还有个屁的命在……
那马匪头子见众人都明白了，这才狠狠的朝地上吐了一口唾沫，然后抹了抹嘴：“算了，此处不宜久留。咱们在洪峰县劫掠了一个庄子，那边的护陵军肯定会派人过来查看的，还是快些回寨子吧……”一群马匪这才收拾起同伴的尸体，呼啸着朝苏南郡方向而去……
天色渐渐黑了下来，沈慎卿扛着柴叔，在林子里一路狂奔。他也不知道自己是在朝什么地方跑，反正后面有马匪，他就一路朝前逃命就是。这个时候，他心里只有一个念头，就是一定要带着柴叔跑到一个安全的地方，因此，他也丝毫不觉得累。
在山脊里一脚深一脚浅的跑了一夜，到天亮的时候，沈慎卿自己也不知道自己已经跑了多远。反正他已