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“你娘干的好事。”李渐鸿笑着说，顺手从浴池旁放着的茶盘中拣了块酥酪，喂到段岭嘴里，一手搂着他，额头抵着，使劲摩挲了几下。
段岭觉得很舒服，李渐鸿便将他搂在身前，二人泡在水里，肌肤彼此贴着。
“为啥？”段岭问。
“爹让她走，她不愿意。”李渐鸿说，“那夜她用匈奴王克尔苏帐里的花瓶敲在爹脸上，当真心狠手辣。你和你娘是不是有点像？平日里人畜无害，惹急了什么都做得出来。”
段岭：“……”
“后来呢？”段岭追问道，“你还手了吗？”
“当然没有。”李渐鸿说，“怎么舍得？”
李渐鸿叹了口气，搂着段岭，仿佛将他的整个世界抱在怀里。
“我儿见过她吗？”李渐鸿问。
“没有。”段岭侧过身，枕在李渐鸿的胸膛上。
洗过澡后，李渐鸿一身青袍，郎俊侠的新衣穿在他身上仍显得略小了，父子二人便沿着小巷，在春风里回家去。李渐鸿背着儿子，沿着青石板路慢慢地走。上京在这明媚的、迟到的春天里犹如苏醒的少女，慵懒地舒展开来。
梨花纷扬，在月色下穿梭，落在空寂的小道上。
“爹。”段岭有些困了，趴在李渐鸿的背上。
“嗯。”李渐鸿似乎在思考。
今天是段岭见到李渐鸿并认识他的第一天，但段岭却奇怪地发现，他们仿佛早已相识，那是一种不必任何寒暄便产生的，细水长流的熟悉感，默契似乎深深地烙印在他们彼此的灵魂里，无须自我介绍，也无须互相发问，仿佛李渐鸿在过去的十余年里一直在段岭身边，早上起床没见着，只是出门买了个菜，晚上又回来了。
所有的烦恼都离他远去，只因眼下的安全感——那是一种知道只要他找到了自己，便永远不会离去的情绪，就像在这茫茫世上，段岭从一生下来，便要跟着他，活在他的世界里的。
“爹，你几岁？”段岭随口问。
“二十九岁。”李渐鸿说，“认识你娘那年，爹比你大不了多少，刚满十六。”
“我娘美吗？”段岭问。
李渐鸿悠然答道：“自然是很美的，她一笑起来，终年冻土上的白雪也会融化；荒茫广漠里无处不是江南。那年在泣血泉下，爹第一眼看到她的时候就爱上了她，否则怎么会有了你？”
“那……”
“嗯？”
段岭没再追问下去，他感觉到自己不该再问了，父亲也许会难过。
“在汝南时，段家恶待了你不曾？”李渐鸿问道。
段岭沉默片刻，而后撒了个谎，说：“没有，他们知道你要来，待我挺好。”
李渐鸿“嗯”了声，说：“郎俊侠叛我三次，间接害死了数万人，他这一生，受一身性情所累，太肆意妄为了。归根到底，若不是他一时念起，爹与你娘，还有你，便不会分离这么多年。”
段岭：“……”
李渐鸿说：“幸而他人性未泯，终于将你从汝南带出，也算一桩命中注定的因果，我承诺他，保护好你，便算是赎了他的罪，否则无名剑下，定将追杀他到天涯海角，他这一生，都无法露面。”
段岭仿佛听到了一个从不认识的郎俊侠，追问道：“他做了什么？”
“此事说来话长。”李渐鸿想了想，说，“来日空了再慢慢说吧，当你知道他的身世后，若再将他视作挚友，爹自然也不勉强你。你现在就想听吗？”
段岭实在不敢相信，但他相信父亲不会骗他，只得点了点头。
“今天你一定很累了。”李渐鸿说：“睡吧。”
回到家里，李渐鸿让他躺在榻上，段岭还拉着他的衣袖，目不转睛地看着李渐鸿。
李渐鸿想了想，明白段岭没有出口的话，便笑了笑，解开外袍，赤着胸膛，只穿一条及膝衬裤，睡在段岭身边。
段岭抱着他的腰，枕在他的手臂上，迷迷糊糊地睡着了。
风过松林，犹如千军万马兵杀之气肆虐，夜半之时，远方的战场、飞溅的鲜血、战友临死前悲痛的怒吼，再一次化作无边的梦魇，一瞬间袭来。
李渐鸿大喝一声，猛然惊醒，坐起。
“爹！”段岭吓了一跳，心脏狂跳，手忙脚乱地起身，见李渐鸿全身被汗水浸湿，坐在床上，抽风般直喘气。
“爹？”段岭担心地问道，“你没事罢？”
“做了个噩梦。”李渐鸿心有余悸地说，“没事，吓到你了？”
“梦见什么了？”段岭小时候也常做噩梦，梦见自己挨打，但随着年岁渐长，昔日汝南的阴影已淡去了。
“杀人。”李渐鸿闭着眼，答道：“还梦见了死去的部下。”
段岭给他按了下手少阳三焦之处，助他安神，李渐鸿才渐渐躺下，睁着眼睛出神。
段岭便蜷在他怀里，枕在他胸膛前，玩着他脖下系着的那枚玉璜。
“慢慢就好了。”段岭说。
“我儿也常做噩梦？”李渐鸿已恢复了精神，问。
“以前。”段岭玩着玉璜，目不转睛。
“梦见什么？”李渐鸿问。
段岭有点迟疑，不敢告诉李渐鸿自己在汝南挨揍的事，毕竟都过去了。
“梦见娘。”段岭最后说。
李渐鸿说：“你未见过你娘的面，应当是梦见你被生时的苦痛，生老病死，俱是劫难，渐渐都会好的。”
段岭说：“现在不会了，明天我给你买一点安神的药材，煎服就好。”
“想不到我李家竟有人擅岐黄之术。”李渐鸿笑了起来，侧过身，把段岭搂在怀里，贴着他的鼻梁，说，“来日你想做什么？想行医？”
段岭说：“我不知道，郎俊侠说……”
段岭本想说郎俊侠教他的是，要认真读书，来日成就一番大事业，不能让你爹失望，但李渐鸿说：“我儿不必在乎旁人所言，来日你想做什么，就去做什么。”
段岭还是第一次听到这样的话，曾经的名堂中，上到夫子，下到仆役，都认为人往高处走，水往低处流，习得文武艺，货与帝王家，人生在世，是要力争上游的。
李渐鸿捋了下儿子的额发，看着他的双眼，说：“我儿想行医，想习武，哪怕是想修行化缘当和尚，只要你高兴就成。”
段岭笑了起来，从未有人告诉过他想去当和尚也可以。
李渐鸿一本正经道，“下午见你说得头头是道，料想还是爱玩，是不是不乐意读书？”
“谈不上乐意不乐意。”段岭想了会儿，答道，“书要读，却更喜欢种花。”
李渐鸿点点头，说：“以后当个花匠，也是好的。”
段岭说：“夫子说，万般皆下品，唯有读书高。”
“读书是好。”李渐鸿叹了口气，说，“但若你真的不喜欢，爹也不会勉强你，爹只想你过得高高兴兴的。”
“那我明天就改行种花去。”段岭笑着闭上双眼，把父亲脖颈上系着的玉璜贴在自己眼皮上，上面还有李渐鸿的体温。
李渐鸿笑了笑，抱着段岭，闭上眼睛，低头闻他头发上清新的皂荚味道。
段岭不知不觉又睡着了，再睁眼时已是早上，李渐鸿赤着上身，在院内练武，一柄长棍耍得呼呼风响，卷起满地桃花，再一瞬间挥洒出去。
段岭打着呵欠出来，见李渐鸿收棍，改而打一套掌法，错切，并推，翻掌，覆手，专注的神情极其英俊。
段岭看了一会儿，李渐鸿便收掌，问：“想学么？”
段岭点点头，李渐鸿就开始一招一式地教他，段岭说：“可我没练过扎马步，下盘不行。”
李渐鸿答道：“不管那些，只要你开心就成。”
段岭：“……”
段岭模仿李渐鸿，将掌法打了一轮，李渐鸿也不说他打得对不对，只是囫囵教了他一些，便说：“成了，先学一点，你有兴致，回头再练，这叫‘深入浅出’。”
段岭哈哈笑，这脾气实在太合他的心意了，正打得有点累，李渐鸿就知该开早饭。吃过早饭，段岭习惯性地等着那句“去读书”，李渐鸿却丝毫没有催他的意思。
“爹，我想去种花。”段岭说。
李渐鸿示意他去就是了，段岭便到花圃旁摆弄他的植物，李渐鸿则劈了些竹子，预备给他做个浇花的竹渠。
无人督促，段岭仍有点于心不安，心不在焉地忙活了一会儿，又去读书。
“良心上过不去？”李渐鸿端着茶碗，坐在书房外，抬头看着天上白云飘过。
段岭只得说：“嗯，总觉得心里不踏实。”
李渐鸿说：“看来还是想读书。”
段岭有点不好意思，如此数日，李渐鸿便在府上住下，从未强迫段岭做这做那，想做什么都行，哪怕什么也不做，坐着喝茶发呆也可以。但段岭的脾气素来是那样，按着他的头他不乐意，无人催促他，反而无聊起来，于是不用李渐鸿催促，他每天也自行读书，时而还装模作样，跟着李渐鸿学几下掌法。
李渐鸿则仿佛一刻也离不得段岭，哪怕上街买菜，也要将他带在身边，几乎时时不让他离开自己视线，睡觉时必定睡在一起，白日间亦必定共处一室。
而李渐鸿总是在思索，段岭某天终于忍不住问他。
“爹。”段岭说：“你在想什么？”
“想我儿。”李渐鸿说。
段岭笑了起来，便放下书，过去缠他，李渐鸿眉头里像有着解不开的烦恼，注视着段岭，目光却十分温柔。
“你不高兴。”段岭把手放在李渐鸿两侧脸上，晃了晃他的脑袋，问：“有心事么？”
他感觉到了，除了最初见面那几天，李渐鸿仿佛总是有点心事。
“有。”李渐鸿说：“爹一直在烦恼，能给你什么。”
段岭笑着说：“我想吃五河听海里头的碧玉饺子。”
“那自然是要去的。”李渐鸿便动身预备带段岭出门去吃好的，牵着段岭的手，说：“心事却不都在点心。”
段岭不解地看着李渐鸿。
“我儿想回家么？”李渐鸿朝段岭问。
段岭明白了，就像名堂中所听到的一般，汉人都想回家。
“爹想给你一些东西，本就是你该得的。”李渐鸿说。
“我已经很满足了。”段岭说：“人嘛，要知足常乐。郎……”
段岭差点朝着院子里喊郎俊侠，却想起来他已经走了，只得失落地说“哦，他还没回来”。
距离郎俊侠离开已经很久了，段岭却习惯地以为他还在家里，他被派去做什么事了？为什么这么久还没回来？他感觉到父亲不太喜欢他念叨郎俊侠。
段岭每次提起他时，李渐鸿都不无醋意。
“郎俊侠什么时候回来？”段岭的每日发问已从“我爹什么时候回来”作了改换，李渐鸿却答道：“他在准备新家，迎接你回去。”
☆、营救
虽然想念郎俊侠，但段岭渐渐明白了一些事，也许父亲不来，郎俊侠就不会走。
有的人来，有的人离开——就像郎俊侠自己说的那样，天底下的好事，你不能都占全，总会有这样或那样的遗憾。
许多事情，就像老天爷为他安排好了一般。
段岭惊讶地发现，自己在读书时碰到的问题，只要朝李渐鸿提出，李渐鸿几乎全能答上。且解答与夫子完全不同，却又自成体系，由不得段岭不服。
“爹，你不是说自己没读书么？”段岭说。
“吾生而有涯，而知也无涯。”李渐鸿答道，“这世间有谁敢说自己读过书？不过是片瓴节瓦罢了，知道得越多，就懂得越少。”
段岭似懂非懂，点了点头。这天他翻了一会儿书，又问：“爹，孔子说，君子有三畏，是什么意思？”
“一畏天命、二畏大人、三畏圣人之言。”李渐鸿说，“小人不知天命而不畏也。”
“畏，非是害怕。”李渐鸿面朝庭院，随口解释道，“乃是尊敬之意，尊崇天命，方得安身。”
“那天命又是什么意思？”段岭问。
“每个人一生之中，都有自己要去完成的事。”李渐鸿说，“这是从你生下来那一刻就注定的，有的人为耕种而生，有的人为打仗而生，有的人为当皇帝而生，林林总总，不尽相类。”
“可是，我怎么知道自己的天命是什么呢？”段岭又问。
“不知道，乃是情理之中。”李渐鸿放下碗，叹了口气，说，“爹也不知道，三十而立，四十不惑，五十知天命，圣人说，人要到五十才知晓呢。”
“太久了罢。”段岭哭笑不得道。
“是啊。”李渐鸿说，“前半生懵懵懂懂，撞来撞去，不知天命在何处，当真是浪费时光。”
李渐鸿起身走了，段岭仍在想父亲的那段话，觉得他比先生们有趣多了。
片刻后，李渐鸿又从门口经过，外头下着小雨，李渐鸿换了一身斗篷，手里提着一个包袱，说：“今天要往名堂去