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江越微微松了口气，转身面对虚竹，关切地问：“你有没有受伤？让我看看。”他拉过虚竹的手替她把脉，不料虚竹下意识地抽出了手。
江越的眉头轻轻往上提了一下，再看虚竹的眼神，他终是叹息道：“你迟早要知道。但你要相信我，无论我是谁，于你都是大哥。”
虚竹定定地望着江越，有一瞬竟似在看陌生人一般。他的身份现在只如隔了一层纱，只要她捅破便可知晓。可他的眼神并无异样啊，看她的时候还是那么温和，他还是她的江越大哥。
良久，虚竹笑了笑，“嗯，大哥。”
022 渐露端倪（1）
见江越与虚竹平安从府邸出来，茶颜与笛音也放下心来。然后府邸周身的结界消失，大街上众妖的尸首也一并消失，天空重归明亮，仿佛一切都没发生过一样。
九黎曜目视着江越，江越察觉到他的目光，朝他轻点了下头。于是，两人都忽然之间消失在众人的视线中。
尤惜看着身边的人突然消失在自己身侧，唇角勾起一抹冷笑，她身法轻盈，茶颜还不及反应，她便已经站到了虚竹眼前。
虚竹也看着眼前的人。先前几次见面都是在夜间，她未曾看清过尤惜的脸，竟是绝美的冷艳。想到那日她女扮男装，自己在脑中想象了一下，应该是比寻常女子都要好看得多。
尤惜见虚竹盯着她看，有些不悦，开口说话的声音也是一如既往的冷，“现在玄武的下落已经了然，你的身份也已公之于众，你自己最好小心。”
虚竹听出了尤惜的语气虽然不太好，但言语之中却似有关心之意，便笑说：“我会的。”
尤惜冷扫了她一眼，“离曜远一点。”语气中分明含有警告之意，可虚竹却以为她还是出于关心，怕九黎曜伤害她，依旧笑言：“我以后不会再单独和他见的。”
尤惜也以为虚竹明白她话中的意思，眼中的锋芒淡了几分，道了声“珍重”，便一跃而起，消失在几人面前。
江越与九黎曜皆是负手而立于高处，风呼呼地吹着，二人并列而站于悬崖边，目视着低处的风景。
“那日在阴山，就没有领会到如此风景。”江越一如往常般，目光淡淡地望向远处。这里还不够高，不足以目视整个天下。
九黎曜勾起一抹嘲弄，“你很喜欢这样居高临下的感觉？”
江越便笑，“居高临下说不上，反倒有些高处不胜寒。喜欢这种感觉的人是你才对。”
九黎曜忽然眸光一凝，语气中也充满了质问：“江越，你打的是什么如意算盘？你既然早已知道无疆布下的这些局，也早已知晓乾坤已逆，为何还要深入这个局？”
“不入虎穴，焉得虎子？”他依旧淡淡地目视前方，声音清冷，“我这一生，只想要做好自己分内的事情，从未想过步步为营。所以你无需怀疑我在算计什么。”
九黎曜便冷笑道：“分内的事情？将虚竹留在你身边禁锢她的自由，也是你分内的事情吗？”
江越不语。禁锢了她的自由吗？也许吧。如果这是暂时唯一能护她周全的办法，他愿意背负上禁锢她自由的罪名。
“江越，你做的最好和你说的一样。”九黎曜似在警告他。可是他这又是在做什么？是担心江越算计虚竹还是算计自己？是担心江越伤害虚竹还是日后威胁到自己？恐怕暂时连他自己都无法知道。
“你放心，”江越方才的沉默似都只是在思考，“鸿钧老祖指点苍龙选主，而后逆转乾坤。他曾对我说，有些人、有些事物的牺牲不可避免。”
“这话什么意思？牺牲？不可避免？”九黎曜眯了眯双眼，上前一步，“是指的虚竹？还是另有其人？”
江越淡淡地说：“是不是她我不知道。但与她是脱不开关系的了。”
“那你现在做的这些算什么？你打算亲自送她去牺牲吗？”九黎曜冷哼一声，“还是你想自己从中获利？”
江越也不恼，依旧面如春风，“曜，是你的终究会是你的，无需强求。我既已说了这一生只想做自己分内的事情，又怎会算计于你？”
“哈哈哈！——”九黎曜冷笑几声，“你和黄帝都是一副德行，说的永远比做的好！蚩尤死后，被他尊为战神又能如何？他还不是将部落尽灭、然后自己一统中原吗？”
“也许我们都是因为上一世没能活得像他一样，所以才有了这一世重来的机会。”江越淡笑，“不过很高兴，这一世你我能这样并肩畅谈。我不想打破现在的生活，我也希望你早日知晓你想要的是什么。”无论是这一世悬壶济世的他，还是上一世被尊为地皇的他，都厌恶纷争不断、战火连天的生活。因此上一世，涿鹿之争后，他自知大势已定，不想再讲无辜的百姓牵扯于战争之中，所以与黄帝的阪泉之战，他无心再战，让黄帝去做那个圣明的君主。事实证明，他也的确配拥有那个位置。
九黎曜定定地望向江越，只一瞬，又恢复了如冰的冷，不说话。
“我只希望，有朝一日若是你我兵戎相见，若是我不慎死在你的剑下，你也不要伤虚竹分毫。”江越说，对于她日后所要做出的牺牲，他能够补偿的，也许只有这么多了。虽然他与九黎曜现在的关系十分微妙，似敌似友，但若是九黎曜做出了承诺，他救一定会做到。
可九黎曜并没有立即答应他，而是质疑地望着他，问：“你究竟知道多少天机？鸿钧老祖告诉你的？他又是如何知道的？”
江越轻启唇齿，吐出两个字：“昆仑。”昆仑道长是昆仑镜的创造者，一直隐居于昆仑山的某处，能观宇宙、洞天机，却与鸿钧老祖一样，不喜过问世事，两人常在一起对弈饮酒。而千年来，就连西王母娘娘与玉皇大帝都难见他几次。
见九黎曜不语，江越又开口说：“无论你我如何改变，天命都不可逆。不管你能不能恢复成战神，我能不能再获神力，她都自有她的命数。”
“她……会如何？”九黎曜自己都不敢相信自己竟会问出如此问题。是因为若是她牺牲了，自己就永无可见天日之时了吗？
江越摇摇头，道：“这是天机，昆仑道长自己也不可能说破。鸿钧老祖只将他的原话转述给我，大部分都是我自己参悟的。”
“你不说，我自有方法知道。”九黎曜狂傲一笑，“巧了，你刚说天命，我正好从不信命！说是什么物各有主、人各有命，我偏要逆天改命！”
023 渐露端倪（2）
自苍龙出世之后，江越便在邯郸城找了一处安置下来。因战后秦赵关系十分敏感，为了不连累赵姬和刚出世的孩子，子楚随吕不韦藏匿了起来，躲避追杀。
于是，赵姬便带着孩子回了娘家。虚竹也令了灵鸟留意着那孩子和赵姬的安危，一有异动立刻通知她。
那日从子楚府邸出来后，虚竹心里隐约知道了江越的身份，虽然嘴上还是“江越大哥”地叫着，但举止上难免生疏了不少。江越微叹气，寻了一日将虚竹拉到一边，虚竹刚开始还假装往常一样碎碎念，但见江越一直一言不发，她便也住了嘴。
江越见她终于将心底的情绪表现在了脸上，便说：“这样才对了。小竹，你不是个擅长隐藏情绪的人。所以无论发生了什么事，你别压在心里。有疑问就提出来吧，我回答你便是。”
虚竹几度开口，却又闭上了嘴。江越看着她欲言又止的样子，也不催她，依旧眼神温和的目视着她，似乎像要将她心里最后的那点不安也融化。
终于，虚竹放下了在他面前的拘束，“江越大哥，我知道你不会用你的身份去压制人，否则你也不会一身布衣悬壶济世。但、但是我……”
江越温柔地望着她，“我之所以甘为布衣，就是因为不屑于那款款条令。所以你我之间只需像从前一样就好。”
虚竹抬眸看了他一瞬，又立刻低了下去。
“难道……”江越淡淡的目光似有一闪而过的惆怅，“你要称呼我为——神农大帝？以后都以类似于君臣的关系相处吗？”
虚竹便沉默不语，因为按理说，他们的确是应该那样相处。可刚刚他说，他不齿于那些条令。
“江越大哥……”她试探地呼唤，眸光直直地盯着他的眼底。江越的眼神依旧温和，如往常一样。虚竹这才放下了心底的最后那一缕担忧。
“我想知道，你既然是……那为什么会如此虚弱？你的身体究竟怎么了？”虚竹问出了心中最大的困惑。
江越淡淡地笑了笑，“这么跟你说吧。其实神农炎帝早已坐化九重天，而身为神，他的灵从未彻底消散，只要有一个合适的载体，他就永远不会真的死去。”
虚竹似懂非懂，“所以，你还是你，只是拥有了神农大帝的灵，是吗？”
江越笑点了下头，“算是吧。”
“原来如此。”虚竹放松地笑了笑，又如从前一般，“江越大哥，你早这样说不就好了？”
“怨我。”江越笑言。
两人终于戳破了隔阂，相视而笑了许久。虚竹忽然想起一事，便问他：“那日你和曜去了哪里？你们早就认识的吗？”
“算是一位故人。”江越语气依旧很淡，眼神却缓缓飘向远处。不一会儿，他的视线又移了回来，“正想找机会和你说说关于他的事情。现在正好。”
“关于他的事情？”虚竹疑惑。
“是啊。”江越虽是微笑，但眼底的温柔逐渐散去，语气虽然依旧平淡，但虚竹却感觉他的表情有了些许严肃，“小竹，你只要曜的全名是什么吗？”
虚竹摇摇头，“他只跟我说他叫‘曜’。”
江越便告诉她说：“他是九黎神族的人，全名九黎曜。九黎神族你应该知道，他算是那个族的首领。”
“可九黎神族的人早就所剩无几了啊……”虚竹喃喃，想到那日九黎曜的剑锋指向她脖颈的那一刻，心中的震惊远大于先前的哀痛，“他体内封印的那股力量是……是战神蚩尤的力量？那么强的力量居然被封印得那么牢固，莫非是……血腾印？！”
江越看着她无比震惊的表情，只轻点了下头，“和我刚刚说的神农一样，蚩尤的身躯与元神虽被分散于五湖四海，但他的灵终究不灭。九黎神族正是为了将这股力量保存，所以才合族尽灭，所剩之人也命不久矣。”
“难怪……”虚竹竟是缓缓闭上了眼，似有愧疚，“难怪他要隐匿于军队之中，难怪他要吸食人血……”原来是血腾印，那可是赔上了成千上万人的性命啊！全族为了保住这力量，以鲜血为祭，才将被分散的蚩尤元神聚集于一体，却终是敌不过黄帝联合诸神所设下了重重封印。亡灵不甘，日日侵蚀着封印，渐与封印合为一体，这就形成了血腾印，是迄今为止天下最毒，也是最厉害的封印。被封印者背负了亡灵的怨恨，日日需吸食人血，否则就要发狂成魔。而吸食的人血越多，亡灵的怨恨亦会加重，亦有可能发狂。一旦发狂，便会触动封印，被封印者又会遭到反噬，痛不欲生。
江越似不明白她在内疚什么，以为她是因为自己的大意而几度陷入如此危险的境地，差一点解开封印酿成大错。他只轻声说：“你日后小心便是。”
虚竹却连连摇了好几次头，嘴里喃喃：“难怪他想要杀了我……难怪……”不过她现在封印未解，就算杀了她也未必解得了血腾印。九黎曜日日如此生活，怕是杀了不少人，背负了更多的命债，亡灵的怨恨怕是更深了。那白虎呢？白虎择主前可曾有想过吗？一旦九黎曜的封印被解开，或者因封印而亡故，白虎连那仅存世间的星蕴之力也要完全消失，它就再也不可能恢复原身了。
“小竹？”江越见她神智似越来越乱，便唤她。他轻轻握住了她发颤的手，“难道——你是在因为九黎曜而愧疚？”
他竟看懂了她的情绪？
虚竹有些木然地抬头，“他日日痛不欲生，我却帮不了他。他就算杀了我，我现在也帮不了他啊！”她又开始恨自己的无能。
江越叹了口气，“你是在说白虎，还是在说九黎曜？”
虚竹不说话，身体只止不住地颤。
“小竹，他不是白虎，只是承载了白虎的力量而已。你还要把他当成白虎吗？”江越深凝着她，眼底却不带一丝异样的情绪，只如一汪深泉。
他不是白虎……
虚竹用力摇头，“可就算他不是白虎，也已注定了白虎与他共生死。他与白虎已为一体，他的痛苦也是白虎的痛苦！”
江越哑然失笑。
他虽一贯认为，万物有灵皆有情。但他从未料想，神兽之间的情感竟会深至此，竟似比人类有过之而无不及。细想之下，大概人才是这世上，最无情的生物吧。
024 梦含天机（1�