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唐瑾一手揽住尉迟晓，一手抱起谂儿，就要往楼下走的时候，就听尉迟晓说道：“让童子们先下去！子瑜你抱着谂儿下去！”
“开什么玩笑！”在唐瑾拽着她的时候，书房里的孩子们听到失火了都往外跑。
尉迟晓推他，“我下楼太慢，这些孩子们下去也得一会儿，这是木头房子，烧起来很快，你还在等什么？伤了谂儿怎么跟三弟交待！大不了我从窗口跳下去，你接着我！”
此时浓烟已经蹿起，孩子们还挤在楼梯口往下走。唐瑾亦知事不宜迟，说了一句“等我”，抱住谂儿从窗口一跃而下。
他双脚刚刚落地，看了一眼怀里的谂儿见他还镇定，将他塞给冲进来的木通，就往楼上冲。
童子们还在往外跑，年纪小的几个走不快，在浓烟中有呛得咳嗽，通通堵在楼梯口，唐瑾如何能冲上楼去？
他跑到院子里，对着窗口大喊：“卿卿，跳下来！”
刚才说话的窗口没有一点动静。眼看院子里浓烟越来越大，唐瑾急得就想拆房子！他大喝一声，“木通！”
木通带着几个同来的亲卫，将楼梯口那些被浓烟呛了跑不动的孩子一手一个抱出去。楼梯很快被清理出来，唐瑾要再往上去，又哪里走得了，楼梯间里的烟雾浓得连台阶都看不见。
“王爷去不得！”木通拉住他。
唐瑾一把甩开，“糊涂！这只有烟，没有火，根本不是走水！快带人去找谁在生烟！”他的尾音吞没在了浓烈的烟雾中。
唐瑾冲上楼去喊着妻子的名字，楼上什么都没有，仿佛尉迟晓从不曾来过这里一般。
“卿卿！”
唐瑾在楼上跑了一圈都不见人，他正着急的时候，却在走廊尽头见到了另一条往一楼去的楼梯。还未及他下去，木通跑上来，“王爷，放烟雾的地方找到了！是学馆里的杂役在烧枯叶，被厨子误当成了走水。”
“看到王妃了吗？”唐瑾急着问。
“王妃平安无事，就在楼下，是和亦山师父一起下来的。”
唐瑾跑下楼，果然见到尉迟晓在院里，正蹲着和谂儿说话。亦山就站在她旁边，洗得褪色的僧袍的袖口露出缠在手腕上的佛珠。
唐瑾走到他面前站定，说道：“多谢师父。”
“王爷客气。”亦山双手合十，正是出家人慈悲稳重的模样。
回烟波汀州的路上，唐谂拽着尉迟晓问她方才哪里去了。
“大伯都急坏了。”谂儿说。
“刚才亦山师父见起了烟，带我从另一边的楼梯出来。”尉迟晓偏头对唐瑾道，“这次虽然有惊无险，但总是要谢谢人家。”
唐瑾道：“你既如此说，回身捐钱将白莲塔寺重建就是了，这也是亦山师父的大功德。”
——————
唐瑾回府就让人准备图纸、建材，预备次年重建白莲塔寺。泉亭王雷厉风行，刚过了春节，天气一暖就开始破土动工了。
渠阴的春还透着湿寒的气息，白莲塔寺旁的芦苇地绿了新芽，此时正有唐瑾雇来的劳工在芦苇地旁清理，这片荒芜多时池塘已经被规划成放生池了。放眼望去，去年的枯草已经被铲走了，枯木被连根拔去，只留了几株长得好的大树，预备就着装点寺院。围绕着白莲塔的地上到处都是新运来的建材，工匠在周围忙碌着，锯子和雕刻刀发出各类声响，学徒们跟在旁边给师父打着下手。
亦山正被几个师傅围着讨论佛像的雕刻，尉迟晓由如是、我闻二人陪着施施然走过去，后面跟着佩剑的苍术、秦艽二人。
亦山见到尉迟晓行了佛礼，“王妃万安。”
“亦山师父。”尉迟晓亦做了还礼。
几个讨论佛像的师傅听这话方知是泉亭王妃，忽然眼睛一亮，推了一个年长的出来说话。老师傅畏惧王妃尊贵，弯着身子试探的问道：“不知道这观音大士可否照王妃的容貌雕塑？”
“如何敢当。”尉迟晓谦逊道。
几位师傅看起来有些为难，可王妃都这样说了，他们谁都不敢说话。
亦山道：“很多寺庙里的观音像都会照着施主的样子雕，方才这几位师傅正在为难这观音大士的样子，不知王妃可否日行一善，解了他们的难处？”
尉迟晓微微含笑，对苍术说：“回去问问王爷的意思。”
“是。”苍术应下，指了一个守在船边的亲卫回去问话。
亦山道：“今日王妃怎么独自来此？可有要事？”
“子瑜在家教导谂儿，我想出来走动走动。”尉迟晓说，“上次聆听大师佛法，受益颇多，不知大师肯否再为晓指点一二？”
亦山双掌合十，手握佛珠，“请王妃入塔小叙。”
苍术和秦艽带人守卫在塔外，如是、我闻则跟着进了塔。
塔内四壁都是佛龛，向上望去，楼梯盘旋。佛塔的最底层放着一条长榻，一个蒲团和一个矮几，如此而已，然而就是这些还是唐瑾命人送来的。
亦山请尉迟晓在他起卧的长榻上坐了，又用破了一角的陶水壶在煤炉上烧了热水，自己则是盘膝坐在蒲团上。
尉迟晓道：“亦山师父还是如此检素，上次外子派人送来的东西，师父也都没收。”
“出家人足用而已。”亦山说，“不知王妃有何疑惑需要小僧解答？”
尉迟晓抬手示下，如是和我闻拿起塔里的扫帚、抹布上去扫塔。这时尉迟晓才说道：“上次文昌阁亦山师父辛苦放火，想说的话还没有说完，晓特来恭听教诲。”
亦山把手中的佛珠扔到一边，痞笑道：“看来长公主是想好了？”
“耶律将军不恨文公突袭了大明城，反而要与我国联手？”尉迟晓眼底衔着一抹意味深长的笑容。
亦山，或者说是耶律峦，说道：“长公主心里清楚，此时巽国兵强马壮，要灭你兑国也只差一个契机。而你兑国若想称霸中原，吞并巽国，我们那十几万兵马可是至关重要。”
尉迟晓接着他上次在文昌阁没有说完的话说道：“你以为杀了泉亭王就能灭了巽国？”
“长公主也不要忘了，泉亭王未至天安之前，大巽的军队可是要被我打回巽国境内了。”
“你就那么肯定我会帮你杀泉亭王？”
亦山说道：“难道兑君仅仅是为了以长公主笼络大巽才远嫁至此？长公主出使我国之时，早知不能全身而退，才在慈州不惜以美人计勾引拓跋北，这份远谋若仅作和亲之用，兑君未免太过大材小用。”
尉迟晓笑了笑，“耶律将军不必如此笼络，将军的意思我已经知道了。我还要听过我主之意，才会定夺。”
“长公主这样说，贫僧就放心了。”亦山站起身，僧袍自然垂下，他手里仍旧握着佛珠，面容慈祥谦卑，正是高僧的模样。
半个多月后，尉迟晓收到两封从兑国来的信，一封是兑君轩辕舒听闻自己名义上的妹妹病了，从金陵来信慰问。另一封则是在前线清剿离国残部的文珑寄来的，信中问及安好，又说言节正要赶他回金陵，可能回去不久就会成亲。文珑在信中只说成亲，却不说新娘是哪家的小姐，只有一句“来日再叙”。
这两封信乍看起来实在正常，包括其中的遣词造句都十分考究，就是有心的人也从中瞧不出一丝半点的端倪。尉迟晓拿信细看，忽而露出一点苦涩的微笑。笑，是因为看出了端倪；苦涩，则是因为看懂了主上的意思。
谁能想到文珑的那封信中，有四个言节手笔所写的字七零八落的印在信纸上，悄然却又堂而皇之的隐藏于信笺的正文之中。那四个字拼在一起正是“择机杀之”。
作者有话要说： 1。县长：汉朝在郡以下设县，大县（万户以上）设县令，小县（万户以下）设县长，都是一县的最高长官。
2。义学：也称“义塾”，靠官款、地方公款或地租设立的蒙学。对象多为贫寒子弟，免费上学。
3。“学而时习之，……不亦君子乎？”：《论语》第一篇“学而”。
4。童子：指童生，中举之前不论年纪大小，皆称童生。
☆、火烧白莲
且说这日一早，唐瑾提议乘船游河，又于船上摆下山珍野味，竹叶清酒，以尽游性。
碧绿的湖水两旁是白墙黑瓦的民居，水乡人家的后墙与河道连成一体。河道宽阔，可容三五条船并行，在乌篷渔船之间，白瓦棕木的画舫十分醒目，破开水波荡漾在由岸边探出身子的柳枝之下。
船舱两侧窗棂上的竹帘卷起，唐瑾以竹筷敲着杯沿，正在清唱一首《忆江南》——
“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”
轻舟顺水而行。通到溪水的河埠旁，妇人们正在捣衣，彼此唠着家常，锤衣的木杵哗哗得溅起溪水。两岸柳树相对分开，倒影依稀可见，远处水雾山峦的映衬下，白莲塔愈加清晰。
“这白塔倒很像广陵的‘白塔晴雨’。”尉迟晓说。广陵在兑国旧都临安的西北，两地有几天的路程，她少年上京赶考时曾经去过。那里是典型的江南山水，就像是她的家乡抚宁。她轻吟出声：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”
箫声兀自响起，是唐瑾站在船头吹起了那首《春江花月夜》 。江南的春夜，月亮从东山升起，小舟在江面荡漾，花影在西岸轻轻摇曳，江风习习，水中倒影，层迭恍惚。乐声飘渺、悠长，好像轻舟在静谧而安详的春江之夜渐渐消失在远方。
“春江潮水连海平，海上明月共潮生……” 尉迟晓下意识的吟诵出声。后背感受到那人身体的温暖，接着便是绢帕拭过她的眼底，尉迟晓这才知道自己已经泪流满面了。
她拿过绢帕擦了擦，拿着绢帕的手却被唐瑾握住，“想家了？”
尉迟晓摇了摇头。
“别骗我。”唐瑾柔声说道，“若是你愿意，我们就回金陵，正好能赶得上玙霖成亲。”鬓角垂下一缕乌黑的长发，贴着他姣美的面颊。
尉迟晓再次摇头。
白莲塔近在眼前，秀美古朴，塔身上的佛像清晰可见，安详得注视着世人。
她对唐瑾说道：“我们上岸去看看白莲塔吧。”
白莲塔依旧是老样子，游僧亦山也依旧在塔中落脚。唯一不同的是，四周的荒草早都清理干净，新寺庙的地基已经建好多半，到处都是忙碌的匠人，再显不出荒凉的样子。
唐瑾携妻子上岸，亦山今天却不在白莲塔内。白莲塔自然不可能有任何变化，只有里面贴着塔壁雕塑的一层一层佛像重新修葺粉刷过了，陡峭的木楼梯盘修理坚固旋着通向塔顶。
“咱们上去看看吧。”尉迟晓说。
“好。”唐瑾牵住她的手，就好像这一牵手就一辈子都不会放开。
楼梯陡峭，只能容成年人踏上半只脚。唐瑾牵着妻子的手一步一步往台阶上走，他一边走一边说：“小心，台阶很陡。”
……
“注意脚下。”
……
“来，搭着我的手。”
……
尉迟晓不知不觉就红了眼眶，她忙低下头掩饰过去。
“怎么了？”唐瑾敏感的注意到了她的变化。
“没什么。”尉迟晓说，“快到塔顶了，这塔真高。”
“还差几步，我抱你上去。”
尉迟晓笑了笑，推开他的手，“不用，这楼梯这么抖，再抱着我就太难走了。”
二人登上白莲塔的塔顶，下面忙碌的工匠只有拇指大小。四目望去，渠阴河曲风光尽收眼底。小镇接堞的屋瓦被青石板铺砌的街巷连接着，碧绿的溪水像密织的渔网覆盖着渠阴小镇，河道两边的柳树已经换上了翠绿的新装，绿柳恬静而温柔的陪伴着四季流淌的河水。
忽然，有木炭灼烧的气味从鼻下飘过，唐瑾警觉，“走水了。”
他转头要拉着尉迟晓下楼，就见身边的人站在原地静静的笑着。他忽然也笑了，站定脚步，说道：“卿卿，你快走吧。”
尉迟晓微笑着摇头，向他问道：“你早就知道了吧？”她知道点火的地方就在白莲塔的最底层，但她现在一点都不着急。
“嗯。不过，我曾说过，就算死我也不后悔，我愿意死在你的手里，而且甘之如饴。”他的笑如火光中艳丽的凤羽，“快走吧，耶律峦一定给你留有退路，不会让你烧死在这里，不然呼延延宁无法和兑君交待。”
尉迟晓微笑，“我也早就说过，我哪都不去。”
火烧得很快，木材燃烧的焦糊味变得呛人。
唐瑾想起天安城那一晚尉迟晓与他说的话，他说道：“杀我只是为了成全君臣之义，你没有必要陪我一起死。我已经安排了人送你回金陵，到了金陵玙霖会照顾你。你若不愿为官，我也在化宁寺旁的山脚下准备了一间院子，你可以去那里隐居。”