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“那就好。”苏芸点了点头，在百里清晓的陪同下，坐上了辇车。
见苏芸已经坐稳，宦官们扯着细嗓子喊道：“起——驾！”
☆、426。第426章 后宫佳丽（2）
掖庭缺爱，缺真心，缺男人，唯独不缺美人。
作为佳丽们一飞冲天前的居住地，此处虽不及小离宫的奢华清雅，却也布置得优雅秀气，是个颇为静谧的地方。从各地选来的佳丽们在此比邻而居，不论什么时候都可见院子里绿云缭绕、莺歌曼舞，可谓美女如云，风情无限。
可惜，目前为止掖庭还没有女人被陛下传召，更不要说拔得头筹。女人们的美丽毫无价值地盛开着，等着不知道什么时候才能降临的宠幸。
至少，当苏芸坐着辇车来到掖庭的时候，看到的就是这样的景象。
……
听到辇车压过石子的声音，女人们纷纷放下手中的忙碌，踮脚仰望。当她们看到来者居然是个容貌、气度都在她们之上的年轻女子时，脸上无不流出失望，以及……深深的怨毒。
尤其是曾经被丽太后深夜召见过的几位，漂亮的脸蛋都快沁出毒水了。
可恶的罗家女儿，你害高贵的我们只能和这些贱人一样住掖庭，见不到陛下！我们一定要撕破你的假面具，让你永世不得超生！
但再怨恨，大部分女人看到辇车停稳，也还是自发自愿地从屋子里走出，跪在未来皇后的脚下。只有少数女子自负出身不凡，不但不出门迎接，甚至还锁上门关上窗户，假装不在。
……
苏芸不动声色地打量着辇车前的一大片，冷然道：“都抬起头，让我好好看看！”
这种发自骨髓的尊卑有别让女人们心中无不泛起严重不适，但她们都早就被告知了苏芸的未来皇后身份，即使有万千不满也要咽下，强撑着笑容抬起头，供她欣赏、挑选。
苏芸随便地浏览了一遍。以她看着镜中的自己也没有感觉特别的审美，这些女人自然生得只能说五官端正，差强人意了，但场面上的话还是要说几句的。
于是她咳嗽一声，道：“不愧是太后从各地精挑细选出来的佳丽，果然是环肥燕瘦各有千秋。”
可惜下个月就会被全部送回原籍。百里清晓以唇形补了一句。
“谢殿下夸奖。”女人们齐声回答道。
苏芸又道：“……你们知道我是谁吗？”
这一次，女人们互相看了一眼，没人说话。
苏芸又道：“你们知道我今天为什么摆这么大的阵势来掖庭吗？”
还是没人做声。
苏芸叹了口气，道：“我不喜欢和别人分享丈夫，所以你们中的大部分都会在一个月内被遣回原籍，剩下的也都会陆续配给朝中的有功之人以及年龄相当的青年贵族。掖庭……很快就没有存在的必要了……”
刹那间，平静的水潭激起千层浪，女人们开始窃窃私语，她们难以置信，交头接耳地议论着。内容基本都是“……这……这怎么可以？”、“殿下太过分了”、“我不相信”、“这不是真的”……
所有人都不愿意接受这个残酷的事实，她们不远千里而来，想尽手段挤进后宫，妄想光宗耀祖、三千宠爱于一身、母仪天下！现在，什么都还没有发生，就要遣送回家！这根本是——
“我不信！”一个穿浅黄色衣裳的女子毫不犹豫地站了起来，在一众美人中，她并不特别出彩，眉梢眼角都微微上扬，颇有几分傲骨气质。
“罗家大小姐，你是先帝为陛下选定的皇后，只等大婚之后，便能母仪天下，对我等有生杀予夺之权。可是，你没有资格遣散后宫！后宫是祖宗传了几千年的规矩！你……不觉得自己做的有些过分了吗！”
“过分？”苏芸笑着扭了下小指的护甲，道，“难不成你希望我把你们都留下，然后一个个变着花样地折磨死？我说过，我不喜欢和别人分享丈夫，任何敢和我争的女人，都该有死的觉悟！将你们遣散出宫、指定一门好姻缘，是我的仁慈，不要给脸不要脸！”
“如果我说我宁可死在后宫也不愿意出宫嫁给碌碌为无的普通人呢！”黄衫女子死缠不放地说道，“难不成你还真要杀我！”
“你是不是觉得我长得慈眉善目，不像会杀人的那种人？”苏芸笑眯眯地反问道，她本来还担心挑不出刺头立威呢。
黄衫女子闻言，不屑道：“后宫的规矩，打人不打脸，伤人不伤皮！从我们被选入掖庭以后，我们就是陛下的私人财产！别说你这个皇后还没有正式大婚，名不副实！就算你已经拥有皇后的封号，也无权处死后宫的任何一个女人！”
“规矩是人定的，自然可以有人来破。”苏芸笑了“我此次来掖庭看望诸位，是得了陛下许可的，他说，不论我对你们做什么事，都不要紧。因为对他而言，你们都是比地上的垃圾还不如的存在。”
刻意的傲慢话语配上暴发户十足的着装，别说是跳出来“主持公道”的黄衫女子，连本想忍气吞声的女人们也都被气得肩膀剧烈颤抖。所有人都对这个罗家嫡女恨到了极点。
依照后宫的规矩，地位低的人不能对地位高的口出脏言，但黄衫女子实在是忍不住了，破口骂道：“你——你不要欺人太甚！”
“欺人太甚？你们大摇大摆地住进掖庭，公开意淫我的未婚夫，难道就不过分！我只是申明主权罢了！”苏芸半真半假地说着，她原本是同情这些女人的，觉得她们作为家族的牺牲品，非常可怜，所以才表示要将她们遣送原籍，并尽可能地每个人都许一门不错的婚事。现在看来，这些女人中的大部分都不值得同情。
她们明知道后宫是个活地狱，一旦进入就可能永世不得超生，却还妄想着在这个格斗场里杀出血路，成为下一个丽太后。
“罗家大小姐，后宫佳丽十万是历朝历代的惯例，你何德何能，自信能让陛下废除这条规矩？”黄衫女子斜眼道，“不错，你确实长得比我们中的任何一个都漂亮，家世也比我们好千倍万倍，可是你敢保证你能永远被陛下宠爱，永远独霸一切？男人天性爱色，三妻四妾是本能，就算你有一万个手段防备，他也会想出一万零一个手法偷腥！何况……你现在年轻貌美，自然不担心陛下变心，可是假以时日，如果……你生不出继承人……”
☆、427。第427章 后宫佳丽（3）
“放肆！”
刘女官听不下去了，虽然她也不认同苏芸遣散后宫的决定，但是很明显，这个黄衫女子的言行更逾越本分：“子嗣大事，是你一个掖庭待招随便议论的吗！还不立刻跪下！”
“我不是诽谤罗家大小姐，我只是实话实说！”黄衫女子侃侃道，“设立后宫，目的是为陛下尽可能多地制造孩子，从中选出最优秀的……罗家大小姐你何德何能，竟敢相信自己一定能生下孩子，并且一定是个能继承夜氏江山的优秀血脉？”
“……你说的确实有几分道理，”苏芸冷冷道，“你叫什么名字？”
“我是南若影，清北南家是我的本家。”南若影大声回答道，这个身份让一干女子都再次议论纷纷。
“居然是清北南家的三小姐！”
“不愧是南家小姐，果然不同凡响。”
“是啊，是啊，我们就没有这份胆量和罗家小姐顶嘴。”
……
苏芸静静地听着种种议论，被头冠压得脖子有些疼痛的她不动声色地看了眼百里清晓，后者知道她的暗示，凑上前，小声道：“清北南家是五大帝侯世家中排末位的兰家的分支，每一代都会出几个名士，品级不低。不过在我看来，南家人都是群自以为是的蠢货，随便给几顶高帽子，就会飘飘然不知所以然，主动跳出来给人当打手。”
“我觉着也像。”苏芸赞同地说道，当她发现人群中并没有丽太后深夜召见过的几位名门闺秀的时候，她就已经意识到情况有些不对了。
不过丽太后会插手这件事情，本也在她的预料中。
“所以南家小姐这是打算效仿前辈先人，做一个后宫贤妃？”苏芸半是讥讽地问道，“可是成为后宫贤妃的第一步，是得到妃子的封号——就目前的情况看，南小姐你是没机会了。”
“我可以等，”南若影干脆道，“我是太后特选进宫的，就算你仗着陛下宠爱，为所欲为，非要把掖庭的女人全送走，也没资格动我！”
“没资格动你？因为你是太后选进宫的？我记得这掖庭所有的女人，都是太后选进宫的。”苏芸笑道，这个女人的不知死活以及自以为是，都远超出她的预期。
“我和她们是不一样的。”南若影道，“掖庭待选分为两种，一种是地方筛选进献的美人，这一类名义上是太后亲选，其实只是最后一环筛选的时候请太后过目了。另一种，是女子因贤名美名得皇家礼聘，从西北门抬进宫的。虽然名以上都是掖庭待选的身份，后者却天生比前者尊贵。”
“你解释那么多，无非是想说明一点，你是后者，不是前者，对吗？”苏芸笑容可掬地说道。
南若影傲慢道：“对，虽然不如你尊贵，只等大婚后就可享受皇后地位，但也不是你可以随便处理的女人。”
“也就是说，你拒绝接受我的安排，并坚定地想要留在后宫？因为你觉得你和别人不一样？”
“如果你一定要把我送出皇宫，嫁给别的男人，我只有以死明志！因为这么做，是对我的家族的侮辱！”南若影激动地说道，她坚信自己的一番话能够触动苏芸，迫使她让步允许自己留下，获取更进一步的机会。
可惜她低估了女人在感情问题上的坚持。
“把女儿送进深不见底的黑洞，让她和一群女人平分一个男人少得可怜的爱，难道就是名士南家的荣耀？”苏芸反问道，“南若影，你让我感到恶心。”
“……你觉得我恶心？你也不想想，如果没有罗家嫡女的身份，你也就和我们一样，挤在小小的掖庭，争抢一个男人少得可怜的爱！所以——别再假惺惺地看不起人了！你唯一强过我们的，不过是个出身！”南若影恶狠狠地说道，她已经从霍冰绡处知道苏芸其实和罗家没有血缘关系。
“……看来你还是没有搞清问题的本质，不过我也没兴趣和你讨论这个问题。”苏芸叹了口气，懒洋洋道，“对了，你的好闺蜜霍冰绡呢？还有……长孙观音、林佳、沈静……我记得丽太后一共礼聘了五个名门小姐进宫，怎么只就有你一个？其余四个人呢？”
“她们不想见你，觉得你恶心！”南若影骂道，她最讨厌苏芸这种狐假虎威狗仗人势的女人！脱了罗家嫡女的外衣，她又算什么东西！
何况这个嫡女的身份还是假的！
“是吗？那你呢？你为什么不和她们一起，清高地蔑视我？”苏芸冷冷地问着，眼角眉梢都是寒意。
南若影感到一股寒意从心底冒出，瞬间流转全身，她猛然意识到自己似乎做了一件非常愚蠢的事情，虽然她还没发现自己究竟蠢在哪里。
“……我……我南家历代都是名士，我……我效仿先人遗风，我……”
“漂亮的话就别说了，你此刻心里是怎么想，我大体也能猜到。”苏芸不耐烦地敲了几下扶手，“你认为我才进宫就急着把你们赶出去，是因为心虚、嫉妒成性。所以你当众站出来指责我，因为你知道我还没把位子坐稳，我的做法又侵害了几乎所有人的利益。你相信这样以后，掖庭的其他人都会感激你，崇敬你，从而更快地巩固你的地位，博得太后喜欢。毕竟，你们中的每一个都做着皇后梦，而我是你们的公敌！”
一听这话，大半女子都连声呼喊到：“奴婢不敢！”
“别说什么不敢，你们每个人心里都有这念头，只是敢不敢说出口的区别。”苏芸讥讽地说道，“而你，南若影，你敢在我面前大放厥词，依仗的也无非是南家女儿的身份！”
“难不成你能站在我们面前耀武扬威，凭借的不是罗家嫡女的身份吗！如果你不是罗家女儿，你就什么都不是！”南若影回敬道。
苏芸笑了，她笑得异常自信。
“南若影，你把最本质的东西弄错了，”她说，“不论我是不是罗家女儿，我都有资格站在这里，站在你们面前。不过也难怪你会误会，毕竟你所拥有的一切都源自南家女儿的身份，没了这层身份，你确实什么都不是！”
“你——”南若影的脸色难看到了极点，“你不要欺人太甚！”
☆、428。第428章 后宫佳丽（4）
“我有没有欺人太甚，你自己心里清楚。”苏芸冷笑道，“单论容貌，南小姐并不比别的掖庭待选更加出众，为何却能享受和她们不一样的待遇？”
虽然都是掖庭待选，但像南若影这样�