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有了紫末这丫头，每日的时光流得也快了。
她虽然不会说话，却也不是个安静的孩子。想告诉我什么的时候就咿咿呀呀地，手指在空中乱划。傍边的侍女们便会忍不住笑出声来。她一听，脸蛋胀的通红，低落下去。慢慢地变得沉默。
我没有阻止她们。这是紫末她必须面对并且承担的。异样的目光，深厚低语的嘲笑。一切不可逃避。
康宁殿的青汶害了风寒，缺人手。于是让碧云过去顶班。她偶尔也会回怡园看看，自然也有意、无意地带回些断断续续的消息。
她小心瞅了我一眼，似乎无心地叹了一下：“姑娘，听说晋南王要把女儿嫁给尉子瑾。”
我手中的茶盏一滑，淡绿的茶水漾了出来，溅到胸前。
碧莲问：“两人是同姓堂亲如何能够成婚？”
我幽幽地答：“自古帝王家都不讲究这个。”
这是应该意料到的事情。想必子瑾在南域也是举步为艰。那个尉尚仁举兵北上，难道只是想替过世的太子向当今的伪帝讨回一个公道？
子瑾，不过成了他的一个光明正大的旗号与棋子。
即使子瑾子瑾明白，也无可奈何。官场中不过就是相互利用，而后丢弃。
所以，那日在锦洛湖上他说，此去，前程未卜。是的，前程未卜。他应当娶她。幸好，尉尚仁有女儿。希望这是他最为珍视的女儿，而并非另一枚棋子。
我抽出锦帕，拭去罗裳上的水滴，可惜已成点点茶渍，残留在上面。碧莲从我那里接过茶盏，在触到手指的那一刻惊讶：“姑娘，手为何颤得这样厉害。哪里不舒服么？”
我牵强淡笑，摇头。
然后，用左手去握住在半空中颤抖的右手，卷起来，放在胸口。
要嫁予子瑾的会是个怎样的女子呢？她会有着尉家血统中相似的容颜么？
碧云又说：“倒使贺兰大人又来了，还有国舅爷，王嵩，王大人。他们……”
只能看到碧云皱眉头，轻轻地张和着嘴，讲的何事却一个字也没有听进去。耳里空空，什么也捕捉不到。
稍许才缓过来。我问：“紫末呢？”一眨眼，那个紫衫的小人儿就不知道窜到哪儿去了。
碧莲回道：“她去里屋替姑娘取衣裳去了。不是一会儿要出门么？”
经这一提醒，才想起今日与尚睿的约来。
西侧门是行宫西面一个僻静的出口。外面就是城郊。
看到他时，他牵着一匹枣红的骏马，驻守等待在门外的小巷中。重新穿回了他习惯的青色，除开守门的禁军，没有带随从，也没有软轿。
他看见我便笑了。可以融化一切的温暖。眉宇展开，轩昂不驯。若没有那些纠结的前尘往事，若我们只是今生初见。只用这一笑，我便会痴醉吧。
而此时，我只会走上前，冷言道：“你就不怕我跑了？”
他挑眉：“要是不见你，我就立即派人去京都‘宁善堂’拿人。”话音未停，就将我轻轻一举放上马背。动作突然，没有准备，我心中一惊，差点呼出来。
那马匹因为突加的重量而左右甩头，摇了摇，我是侧坐着自然不稳，几乎掉下来。他一手扶正我，一手支力跃上马，坐在后面。贴着我左边的手臂。明显地感到从衣外透过来的点点温度。于是，我将手缩在身前，与他保持一点缝隙。哪知此刻，座下的牲口却原地挪动了几步，仰头嘶叫一声，整个马背往后一倾，又跌回他怀里。
那时，我没有抬头，却能感到他脸上的盈盈笑意。然后他双手勒起缰绳，便理所当然地将我围在怀中。
他说：“你不问我去哪儿？”
我回：“知道又有何用，就算去死，我也没有选择。”
“呵呵……呆在宫里几日就学乖了。”他笑出了声，接着吐出两个字：“古舜。”
接着一夹马肚。那骏马便起蹄飞奔出去。从僻静的小路取道出了剑州城。凉风迎面拂过，吹乱了额前的秀发。脸颊时而不可避免地触到他胸前的衣襟。而那结实有力的双臂似乎为我圈成了一个安稳的天地，慢慢也不害怕了。
古舜在眼前渐渐逼近。背靠巍峨的昆仑墟，三面则是沧海，而所谓之“海”，也已枯竭。“海底”是茂密的农庄、村户。炊烟缈缈，田地嫩绿。向前望去，天灰蒙蒙的，古舜在飘渺的云烟中扑朔迷离。青色的城墙，高大威武却万分颓废。从外直通古舜的是一条五尺宽的马道。
马行了一半，见到一块碑界上刻着一个锋利的“禁”字。印在字上的那种红因为岁月的洗刷也褪了颜色。农田便也至此而止。
他勒缰停马，着地后，将我放下。一位在地里松土、耕作的老汉很远就好心地朝我们喊：“哎！两位！那是官家的禁地，去不得！”
尚睿看向对面的古城，侧对我说：“夏月，知道我为什么带你来这里吗？”
我上前一步，体内似有千丝万缕的感慨涌出来。
他至前对我说“一直以为你像极了曾经颠覆这里的，一个叫莲华的女子。”
“莲华？”我在心中默默地念着，陌生而遥远，没有一点印象。
“据说，她死前将那“子瑾”玉交给她爱的那个男人说，来世再还我。所以，我一直在想，此生还玉予你的究竟是尉子瑾，还是我尉尚睿呢？”说着用卷曲的食指关节轻抚我左边的脸颊。
我退让一步，避开。“我以为你不信这些。”
他手指尴尬地留在空中：“我不信命却相信缘分。”
“我爱的是子瑾。”
他无奈地将手收回，背在身后。“即使他要娶的是别人？”
“是的。”右手又开始了那种无休止的簌簌抖动。于是用另一只手覆在上面。
“我爱他，今生无悔。”
他听了没有表情，稍许才缓缓说：“那么，我必定要他死。”
手指的那种无法抑制的颤抖竟顿然而止，抬头盯他，许久没有挪开。
他却只是指了指苍老的古舜：“要进去看看么？”
我说：“我不认得那个叫莲华的人，也不想进去。”说罢，便转身从来路返回。不知道留在原地的他是何种神情。我骗了他，也骗了自己。我在想，是否世间的每个女子都会如我一般朝三暮四的没有体统。也许不会吧。
忽然，“轰隆”巨响一声，天色突变。惊雷从远处滚来。瞬时之间，天地阴暗，云层盖下来。
他快马赶上：“夏月，先找个地方避雨。”接着弯腰将我腾空抱起，放在前座。刚到就近的一户农家，雨就迫不及待地下下来。
站在铺了厚厚稻草的村舍屋檐下，看着顺流的雨水如柱。雨打在地面的小水潭中，溅起细细的泥点粘在脚边的群摆上。于是，浅浅的紫色有了种落寞的美丽。
他看天说：“再耽误一会，天黑前就回不去了。”察觉不出语气。
远处，来不及赶回的农夫在瓢泼的雨中，躬着身子前进，双手护住衣中的什么东西，让肚子突出老高，小心翼翼地行走。全然不顾下巴上雨水串成线。
一个撑伞的妇人在对面叫他，他抬头一看，喜笑颜开，急速奔到她的伞下。妇人用袖口为他抹掉脸上的水珠。嘴里责骂着什么，而眼睛里的目光却是柔和而疼惜的。
那农夫从衣下取出一个粗糙的麻制米袋子，傻傻一笑。打开，是几斤雪白的大米。
看到这，我也会心地笑了。忍不住伸手用掌心接住沿着屋檐滴下的水滴。
听见他说：“我要是种地多半也是个好手。”
我好奇地瞅瞅他：“你种过？”
他笑：“没有。我想的话，应该还不错。”
我将另一只手也一并伸到檐外：“你光吃还行。”
“不信？”
玩着掌中的水，我鼓着腮：“反正到时候种不出来就不给饭吃。”
他拧紧了眉毛：“天下竟有你这样凶悍的媳妇！”
看着他认真的表情，我想笑得打跌。潮湿的空气中都绽放着柔柔的笑意。
他突然停笑说：“夏月，不如我们也搭一间农舍，隐居于此，共渡一生。”
我的笑在脸上停顿。
那一瞬间，彼此相对，无言。只听见哗哗的雨声。目光交织。他的唇微微地动了一下，然后低下头来。我知道他要做什么，却没有回避。红霞泛上脸蛋，缓缓地闭上眼睛。
第12章
突然，“吱呀”，身边的门开了。这意外的事情并没有让对此或许习以为常的他收回动作，只是我猛地就站到一边去了。
开门的老者便是刚才在碑界处高声提醒我们的农夫。他与尚睿的几句来回后得知我们是路过避雨，也乐呵呵地将之请进屋。
屋中梁上挂了晒干后金黄的玉米，墙角堆的红薯，泥还沾在上面。隔壁的灶头然着火，偶尔能听见干柴燃烧的“噼啪”声。屋子里飘荡着淡淡的青烟，有种祥和安静的味道。坐在原木粗制的长条凳上，脸颊的嫣红想必还未完全褪去。
若不是这突如其来的打断，当时我或许会回应他，然后对他说：“尚睿，我们都不要再回去了。”
只是差一点点，那即将脱口而出的话，最终还是被淹没了……
而我清清楚楚地明白，尉尚睿，他可以义无返顾地为我而死，却不能同我宁静与平庸地携手此生。他原本就不会属于世间的任何一个女子。
老汉烧开水，沏了苦茶端来。寒暄之后才了解，原来老汉姓蒋，祖辈就定居于此。大儿子两年前从了军，后来南域起了战事，便被调遣到魏阳守城。而今这个状况下也是生死未卜。今日镇上逢集，小儿子就陪这他娘又去集上打探消息去了。
尚睿听了默不作声。这一席话又将我们从朦胧的雨声中拉回了现世。天下、权势、家仇、国恨、爱欲、亲情，每个俗人身上都有太多要背负的东西。
我能做的也只是讲些让人宽慰的句子，没想到老汉却乐观地说：“不碍事，我这儿子也不知像谁，滑得很。命大，前几日还请了个算命先生卜了一挂，他也这么说，我们也就信了。”语罢，红黑的脸，张嘴一笑，又进灶房添柴火去了。
雨停时已近黄昏。匆匆告辞，趁天还未黑之前向老汉提的小镇赶去投宿。
说是小镇，其实也就只是延续了几百尺长的一串商铺。直来直去，一眼就可以望到街尽头处的田埂。果然是赶集，雨后，做买卖的、走亲戚的、闲逛的一下子都从屋檐底下冒了出来，热闹非凡。
人多起来，他便下地牵马，而依旧让我坐在上面。他说：“地上泥脏，别把鞋子透湿了。”
马随着他手中的缰绳走得很稳。
整个小镇也只有一家客栈，窄窄地两层，托店小二系了马，被引进屋。掌柜的长得干瘦，笑起来五官挤作一团，问：“二位住店？”
尚睿环顾四周：“两间上等的客房。”
掌柜的堆笑、哈腰：“哟，公子，真不巧。今天逢集，人多。只剩二楼一间偏房了。”
他看了我一眼，对掌柜说：“好。”目光含笑。
房间不大，一推门正面便是对着后院的窗户，侧墙才是床，中间摆了圆桌，另一侧墙是空荡荡的妆台与盆架。倒还算干净。
小二送来壶茶，端了盆热水，来回两趟后说：“还有什么就下楼吩咐。”带上房门离开。
尚睿卷起袖子，透了透盆中的脸帕，拧干了，递到我眼前。我有些诧异，怕是他这样的男子从未如此对待过什么人。
他戏说：“怜香惜玉，这是我的专长。”
下楼吃晚饭那会儿，街面已是明灯初上。人比方才稀松了一些。
在人群中穿息时，突然就想起了上元灯节与他在京都市集同行的情景来。只过半月，却遥远地恍若隔世。与此地无法比拟的繁华。华灯耀眼，箫瑟如潮，霓虹歌媚的京都夜景。
他让我看对街一个热气腾腾懂得小面摊，问：“吃那个？”
我点头。
坐下后，既掌勺又收钱的中年男子唐突地说：“两碗？”
原来面摊上唯一卖的就是这荞麦面。
面被盛在大口的粗瓷碗中重重地放在桌上。直冒的热气熏在脸上，只有酱油的颜色。幸亏后面那男人又手抓了点葱花撒上。夹起几根，放在嘴前吹了吹，才入口。荞麦的味道，吃起来粗糙、僵硬、又难咽，也没有进味。
原本以为自小在宫廷中锦衣玉食长大的他会更加不习惯，但一抬眼睑，他正埋头吃地起劲。一点也不讲究，三下两下吃尽，还拿起碗把汤也喝了，用袖子一抹嘴说：“煮面的，再来一碗。”
我不禁笑了。于朝野权臣间圆滑周旋的他，时而在我面前也会像个孩子般纯真可爱。
这时，有路过的行人，以及临桌吃面的都时不时地朝我们