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“太有意思了！干吧！”矮胖的副主任摇晃一下身子，表示赞同。
副主任立刻拿起电话，同在武藏境杀人案仿查本部采访的记者取得了联系。
“喂，有没有看了报纸向侦查本部来反映情况的人？”回答说没有。
“好！”副主任更加起劲了。
“阿田！这个姑娘反映的情况不错。其他报社还不知道。可是，只知道沼田嘉太郎干过税务署，又不了解哪个税务署，这可伤脑筋。”“我去查一查东京都税务暑的名册，一年以前他住在公寓时已经不干了，那么只需查一年以前的名册就行了。”田原说。
“晤，只有这么办，不过很麻烦。首先我们调查部有没有这样的名册？”副主任皱起了眉头。“要是没有的话，你去求求本社的会计师。”“对，这是个好主意。”调查部里没有。书架上倒有百科字典式的参考书，就是没有税务署的名册。
“哪么你去找会计师。”副主任命令道。
田原典太从会计那里打听到本社会计师的姓名，家住在青山。他即刻驱车前往。
“你调查的事项真够稀奇的。”
头发花白的受报社嘱托的
会计师听了田原要调查的事项，笑盈盈地从书架拿出一本书。
“就这个。”
书的封面上印着《东京国税局所管税务署职员录》“不要今年的，将去年以前的二三年的借用一下。”“知道了！全在这儿。”会计师抱来四五本。
“税务署全部职员有多少？”田原问道。
“东京都内有三十一署，全部共五千来人。”“五千人？”“这是庞大的数字，一一查对，很费功夫。一本五千人，二本一万人，三本一万五千人，田原光想一想就倒胃口了。
然而，在这儿表示气馁，又有何用，他只得借用一张空桌子奋斗一番。会计师太太给他端来了茶和点心。
他开始从去年的名册着手，三十一个税务署，从署长开始一直往下查。
“沼田，沼田，”田原口中念念有词，一页一页翻过去。为了不看漏，他在同一地方看两遍，效率不高，翻完最后一页，足足花了一个多小时也没有找到沼田嘉太郎的名字。
田原休息一会，又开始查前年的名册。
“沼田，沼田，”他嘟嘟嚷嚷，用自己的视觉和声音检索铅字。这一次只查到名册的一半，“沼田嘉太郎”五个铅字便映入眼帘。在密密麻麻的铅字中，这五个字一点也没错。
“谢天谢地！”田原不由地喊了起来。
沼田嘉太郎属P税务暑，为法人税（社会团体在法律上也与个人一样交纳所得税为法人税一编者注）科科员。
田原在本子里用楷书记下这个，花了足足两小时才查到的名字。平时他写字很潦草，这时一笔一画，端端正正。
名册截止到今年八月一日以前，去年名册中没有他。他又查了一遍P署的各册，仍没有。这样的话，沼田嘉太郎的退职是在前年八月以后，截止去年八月一日他的名字就消失了。
田原想，沼田嘉太郎搬到须永友子住的公寓正好在一年以前，那么他的退职可能是在这以前的两三个月。换句话说，是在去年一月或二月退职的，八月一日的名册没有他的名字那是理所当然的。
“查到了吗？”
会计师从书房里出来问道。
“查到了。谢谢！”
田原向他道了谢，离开他家。
“上哪儿？”司机问道。
“上P税务署！”
田原靠在车座上，抽起烟来。
第四章
1
P税务署位于离闹市稍远的地方。大门口停着三轮摩托和自行车。
走进大门，隔着柜台，办公室一目了然。好几排办公桌上，职员们都在办公。排头的正面是股长，稍远点坐着科长，所有的税务署的格局是相同的。
田原给最近处的年轻职员递上一张名片。
“我想见一见法人税科科长。”
那年轻人瞧了瞧名片，说声：“请您等一下”，就朝里走。
正面坐着的科长，四十岁左右，瘦个儿，嘴上留着胡子，他正同一个客人交谈。瞅了瞅田原的名片，从远处朝这边扫了一眼，看看这名片的主人是个什么样儿的。
他点点头，吩咐：“请他进来。”将名片又还给那年轻人。
田原站在柜台旁等待，旁边有一个老人絮絮叨叨不知在说些什么。那个梳分头的年轻职员叼着香烟，叉开腿站在他的面前说道！
“大叔，这不行，这个税你非付不可。”老人向他连连鞠躬恳求。田原想起须永友子说过，沼田里嘉太郎说话态度有时很粗鲁、蛮横。
“请！”那位传达名片的青年恭敬地说。
瘦个儿的法人税科科长站起来迎接田原。那客人已经走了，椅子空着。科长坐下，胡子底下的嘴唇浮起了微笑。
“您有何贵干？”
“我想打听一下以前在贵署工作过的沼田嘉太郎的事。”田原掏出了笔记本。
“呃？”法人税科科长和颜悦色的表情霎时变了。显然他感到有点儿为难，默默地端起桌上的茶杯，喝了一口，茶肯定已凉了。
“那个沼田君怎么啦？”科长的咽喉抽动了一下，弄不清是咽的茶，还是咽的唾沫。
田原当然不便说被杀了，因为对方应该看到报上关于武藏境杀人案的报导。在他作出反应以前，先不挑明。
“发生一起必须了解沼田君情况的事儿。”科长掉过脸，不去看田原。
“我想了解的是沼田君从贵署辞退的事。”话说到这里，科长的脸很尴尬。田原注意他的表情，继续往下说；“他的退职是正常退职？还是因故退职？”科长拉开抽屉，翻弄一下文件。
“这个嘛。……”科长脸朝一边说。“这是我到任以前的事，不太了解。”“呵！原来如此。”田原典太点点头，科长虽说是他到任以前的事，但从他为难的神情看，显然他是了解情况的。
“那么别的股长也不了解吗？”
“恐怕也不了解吧！股长们和我一样全换了。”科长说。“一般情况，在同一税务署里不会干到二年以上的，从那以后，署长也换过两任了。”“是吗？”田原显然有点伤脑筋，但不能就此打退堂鼓。
“有郧一位了解沼田君情况？”
“这个。……”科长无意回答。
“作为报社来讲，我们一定要了解。……”田原对他施加压力。
科长磨磨蹭蹭不想作答，最后没有办法，把股长叫过来。
股长从椅子上站起未，仪表堂堂，体格魁梧，比科长气派多了。
科长简单地向他说明田原的要求，说话的声音没有抑扬顿挫。股长听罢，也皱起了眉头。
“这件事嘛。……”股长转过脸继续对田原说；“当时的干部全部换了，因此不太了解，不过我认为他当然是正常退职，不能考虑有别的情况。”撒谎！…田原想。他的话和表情不一玫。肯定有见不得人的事。沼田嘉太郎的退职决不是正常的。科长、股长都推托是他们到任以前的事，实际上他们是了解情况的。他们的神情已表露出来了。
不过，仅仅这一点也是收获…田原想。他们不想说，我们可以调查嘛！
“呵，明白了，打扰你们了，对不起。”田原典太站起身来，微微一鞠躬。
“不用客气。”科长松了一口气。
科长和股长并未觉察在武藏境被杀的是沼田嘉太郎，从气氛来看，这个税务署的人都还不知道。田原忽然一转念，难道是自己弄错了，须永友子说的话仅仅凭她的直感？
田原离开办公室向大门走去，刚才那个老人还在向年轻职员陪笑脸，点头哈腰。
田原低着头向汽车走去。突然有人低声喊他：“喂！喂！”田原转过身来，只见一位身穿衬衣的二十四、五岁的轻人看着他。
“您叫我吗？”田原问道。年轻人脸上沁出汗，目光炯炯。
“您是报社的吗？”
年轻人向前走一步，更加低声地问。
“是的。”
田原典太凝视他的脸，只见他瘦得厉害，脸色发青，他的眼神告诉田原，他有话要说。
“您是为打听沼田嘉太郎君的事来的吗？”田原踌躇了一下答道，“是的。”青年凑到他脸跟前小声地说；”沼田君的情况我最了。“”呃？“田原盯住青年的脸。
“沼田君是个不幸的人。”青年靠近他耳语道。“假如您想知道原委，这儿五点钟下班，六点钟我们找个地方谈谈。”田原知道对方是税务署的一个年轻职员，有话要对他说。
“行啊！上哪儿去呢？”
“S百货店后面有家‘庇雷耐’咖啡馆。……”“晤，我知道。”田原答道。
“六点钟我在那儿等您，在二楼角落里。”说罢，青年朝四周扫了一眼，怕被人瞧见，飞也似地逃进房子里。
田原典太坐在汽车里想道，这是意想不到的收获。沼田嘉太郎的辞退肯定蒙上了阴影。现任的法人税科科长、股长都是新来的，嘴里说不了解情况。但他们的表情充分说明他们肯定了解沼田嘉太郎的实情，只不过不愿向外界透露罢了。
看来，这位青年在这衙门里阅历尚浅，尚未染上恶习。青年的话肯定是发自肺腑的心声，他要向新闻记者倾吐哀肠，田原感到兴奋起来。
回到报社，他暂时不向总编和编辑室汇报。因为一，结果如何，目前尚不得而知，二，他愿意自己单独深入下去。
第四章
2
六时整，田原来到指定的“庇雷耐”咖啡馆。上了二楼，只见一个青年在角落的桌边读报。
田原站到他跟前；“让您久等了。”
青年拾起头来，没错，就是白天见过的人。
“谢谢您了。我是专程来听你说的。”
“不，。……”青年腼腆地搔搔头，还带几分少年的天真。
“有关沼田嘉太郎的事，您想对我说些什么呢？”田原尽可能体贴地平稳地说。
青年环视四周后，打起精神，往前探出身子说，“我听见您跟科长谈起沼田君的事。我坐在自己座位上，但我的耳朵竖得很高。科长对沼围君辞退的内幕只字未提，不，他想隐瞒起来，什么都不说。忘记介绍了，我叫娓野。对不起，我忘了带名片，请原谅，我是税务署的年轻职员。”“没关系，请不必客气。我是n报社社会部的，我叫田原典太。”“不过，在我没说以前，我想问一下，是不是有沼田君不好的消息？”青年盯住田原的脸。
这位年轻人，还未察觉武藏境杀人案的受害者就是沼田嘉太郎。
田原踌躇了一下，是不是告诉他？最后还是觉得暂时保密为好。
“不，没有什么不好的消息。”田原若无其事地说。“只不过报社方面有点事想了解一下沼田嘉太郎君退职的理由。”田原说罢，青年深深地点了点头。
“我明白了，我猜到了。”
田原瞪起眼来，他到底猜到什么了呢？青年没有去理会田原的表情，聋拉下眼皮说；“沼田嘉太郎君是个好人。我进税务署已经五六年了。刚来时，是沼田君帮我熟悉工作的。他对税务方面的事情特别精通，对我很体姑，什么都教给我。在老前辈中也有心眼不好使的，不肯将自己的本事全部教给别人，而沼田君完全不这样。”说到这里，青年突然兴奋起来。“你知道，‘竹川商事＇事件吗？”“知道。”田原答道。
“竹川商事”公司是利用夸大宣传，征集一般庶民零星的资金，在战后迅速发展起来类似相互银行＇是根据1951年日本政府颁发的“相互银行法”成立的银行，代替过去的民闻金融机构，在一定时间吸收股金，到期归回，并付一定利息，同时兼一般银行业务，但不办理国外汇兑。＇的金融公司。一年以前这家公司露了马脚，终于倒闭，当时报上大登而特登。
青年点点头说：“当时报上光登倒闭的消息，而竹川商事公司的巨额逃税案却只字未提。而这起逃税案恰好是我所供职的税务署的高级职员所默许的。这么一说，您也许就明白了。他们和竹川商事公司的职员之间有特殊关系。”青年说话结结巴巴，却充满热情。
“竹川商事公司越来越走投无路，那逃税案行将败露时，我们署里职员的那副狼狈相就甭提了。不过所有责任都由沼田君一个人承担了。与其说是由他承担，倒不如说，他们经过一番活动，把责任都推到了沼田君头上。沼田君是个老好人，为了顾全机关的声誉，碍于情面，不给上司找麻烦，另外他自己也灰了心，终于提出辞职。因此，沼田君是主动请求退职的。……”青年有点激幼起来。
“沼田君退职后，回机关取私物时，过去那些奉承他的上司，此刻理也不理，站起身来走出了屋子。这不止是一两个股长。
沼田君想