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与上述人等相反，有的人则是事业至上，或为写作长篇巨著而连月苦战，或为完成一个科研项目而长年拼搏。他们工作起来，常常是废寝忘食，不舍昼夜。与其说他们是拿自己的健康做赌注，不如说他们是在任意透支自己的生命。因为健康状况的好坏，直接影响生命的长短。巴尔扎克写作时，每天工作十七、八个小时，通宵挥笔乃是常事。为了使自己的大脑一直处于兴奋状态，他便靠喝浓咖啡提神。由于长年的劳累，疾病缠身，五十岁便告别人世。大量饮用咖啡，是导致巴尔扎克患心脏病的原因之一，因此又有人说他“死于三万杯咖啡”。路遥为了不受琐事的干扰，安心写作《平凡的世界》，躲进一个矿区。他日夜兼程，全身心地投入写作，有时困极了就伏案稍寐，饿了就啃几口冷馍，吃一包方便面充饥。完成这部巨著后，他大病一场。由于路遥写作时经常“玩命”，终于身患绝症，年仅四十二岁便与世长辞。在科学家当中，因积劳成疾，以至英年早逝的例子更是不胜枚举。
以无所事事或寻欢作乐的方式挥霍生命的人固然可悲，但这些人也许除此之外并不能有意义地开支生命。而为事业不惜透支生命以至早逝的英才们，则不论对自己还是对社会，都是巨大的的损失。
人的生命虽有长短之分，但平均起来，却有一个大致的定数。我们如何开支这有定数的生命，是一件不容忽视的事情。白白浪费或恣意挥霍生命固不可取，而为了事业置健康于不顾，任意透支生命，恐怕也不值得提倡。我以为，人为了生存、为了事业而开支一部分生命是必需的；为了休息、娱乐、健身而开支一部分生命也是必需的。因为这部分开支事关我们的健康，而健康是生命的基本保证。
车尔尼雪夫斯基有言：“一个好好地过生活的人，他的时间应该分作三个部分：劳动、娱乐、休息或消遣。”这位俄罗斯作家不仅告诉我们应该怎样生活，也告诉我们应该怎样开支生命。
鼓励的力量
鼓励不是不切实际的怂恿，而是在精神上给进取者以自信，给犹豫者以果敢，给彷徨者以决心，给灰心者以希望。一言以蔽之，鼓励是一种精神上的援助。
鼓励的作用往往无法估量。越王勾践兵败之后，被吴军围困于会稽山，他望着身边仅存的五千余名残兵败将，不禁灰心绝望，喟然长叹说：“难道我的命运就这样完结了吗？”大臣文种闻言，对他说：“商汤王曾被拘留于夏台，周文王曾被囚禁于（kui美下去大添久）里，晋文公重耳曾到赤狄部落中去逃命，齐桓公姜小白曾经逃奔吕国，最后他们都能成王称霸，陛下何必如此灰心呢？”文种一番话使勾践振作起来，他被吴王夫差赦免之后，卧薪尝胆，发奋图强，最终灭了吴国。倘若当时文种等人都跟着他长嘘短叹，甚至掩面而泣，勾践说不定会拔剑自刎，而越国恐怕也要随之灭亡。
鼓励的力量，在被鼓励者处于困境时最易显现，而于精神之外再加上物质上的援助，就更能使被鼓励者度过难关，坚定地走向既定的目标，并最终取得成功。徐悲鸿年轻时离开家乡到上海，以求实现自己的抱负。但由于他一时未谋得职业，付不出旅馆费，被旅馆老板扣下行李，赶出大门。徐悲鸿于悲观失望之际，告别了曾帮他谋职未果的商务印书馆的黄警顽先生，一人去了黄浦江边。他正在江边徘徊时，黄先生尾随而至，冲到他身后，将他抱住。黄先生劝他不要灰心失望，更不能寻短见，随后将他带到商务印书馆宿舍同住，并设法为他谋职。黄先生很赏识徐悲鸿的绘画才能，后来又向湖州丝商黄震之推荐。黄震之十分同情徐悲鸿的遭际，在食宿方面对他精心照顾，为他解除生活上的顾虑。徐悲鸿因此为自己取别号为“黄扶”，从而砥砺发奋，终于成为著名的艺术大师。
一次小小的成功，也是一种鼓励。这种鼓励往往能够决定一个人对某种职业的选择。一位作家说他至所以走上文学之路，是因为他上中学时，一家市级小报发表了他的一篇短文，并寄给他六角钱的稿费；一位巨富说他至所以从商，是因为他早年曾用父母给他的零花钱买了一些小玩艺，然后买给一些孩子，轻而易举地赚了八元钱……
鼓励所产生的力量有时是巨大的，而鼓励者的付出却大多是微小的，或许只是寥寥数语，或许只是几行文字。像文种那样，几句话使勾践从灰心绝望中摆脱出来，立下兴国灭敌之志的故事，历史上毕竟罕闻，但一番鼓励使某个人从挫折中振奋，并从而在某项事业上取得成功的例子，却是不胜枚举。人在处于困境之时，对于一丁点精神上或是物质上的援助，记忆都是深刻的，我们经常会听到某个成功者在回忆往事时，带着感激之情慨叹道：“我那时多亏某某的鼓励（或帮助），否则……”这样的话足以使当初鼓励过他的人感到快慰和自豪。
既然只言片语的鼓励往往会产生巨大的收效，那么我想，一个乐于助人的热心人在他的朋友需要鼓励时，大概不会吝惜他的言辞。
说自尊
自尊心是人天生具备的一种品性。几岁的孩童，闻夸奖则喜，受呵责则不乐，即是自尊心使然。自尊心常决定一个人其立身处世的态度。有的人奋发进取，不甘人后，勇于投入社会竞争，并能够不断获胜，对这些人而言，自尊心是他们力求完善自我，并在某顶事业上取得成就的动力。有的人为了维护自尊，宁愿舍弃被世俗眼光视为荣耀的东西，甚至宁愿舍弃生命。李白“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”；鲁迅“不愿意在权力的刀下，颂扬他的权威”；齐国的那位无名的饥者，宁愿饿死而“不食嗟来之食”，均是自尊凛然不可犯的实例。
自尊心固然可以使人完善自我，成为进取的动力，但自尊心也可能因特殊的人生经历或某种弱点而发生畸变。朱元璋因出身寒微，当过和尚，且靠造反起家，故在他干上皇帝之后，最忌别人在他面前提及“亮”、“秃”、“贼”等字眼，以及这些字的谐音，提这些字，便是伤害他老人家的尊严，结果不知多少人糊里糊涂地死在他维护自尊的屠刀之下。老朱因是皇帝，故他的恶行得以载入史籍，以致广为人知。其实小民百姓中具有类似畸变心理者也不乏其人。有此心理者一般均猜忌多疑，善意的话到他的耳中，变成了恶意的讥讽；与他无关的话，他硬是以为有含沙射影之意；他常因一些鸡毛蒜皮的小事大做文章，常对一些风马牛不相及的话神经过敏。所憾他们手中没有老朱那可以随意杀人的屠刀，故只有靠唇舌或拳脚来维护自尊，或者说维护那并未受伤的自尊。
自尊心虽然是人天生具备的品性，但并非人人都能对其加以维护，使自己的尊严不受侵犯。那些为了保住自己赖以糊口的饭碗，不得不忍气吞声挨上司的训斥与责骂，甚至接受侮辱人格的体罚的人；那些走巷串户，挨门讨些残羹剩饭，或俯伏街头向行人乞些钱钞的人，大多是由于生计所迫；有些人则是为了利禄荣名而完全舍弃了自尊心。比如那些为了讨得主子一星半点的赏赐而不惜当奴做狗的人，那些为了争夺一点眼前利益而厚颜无耻，不择手段的人。这些人靠当奴做狗而讨得主子的赏赐之后，往往会以虚骄甚至疯狂的心态作威作福，反过来视下级与百姓为奴狗，任意驱使作践，他们之所以这么干，其中一大因素是要为自己补回失去的自尊。
人们在面对种种诱惑时，往往容易将自尊抛到九霄云外。有些很有“身份”的人，在百姓面前十分注意维护自己的尊严，动辄耍威风、讲摆场、比规格，但他们却在金钱的诱惑面前忘记了自尊，结果因收受了贿赂而被人家牵着鼻子走。在行贿者眼里，他就像喂熟了的鹰、可以随意唤来唤去的狗。有些很有“身份”的人在美色的诱惑面前忘记了自尊，为讨女人的欢心而极尽丑态，甚至不顾自己的“身份”，以公款嫖娼宿妓、包养情妇，并将此视为人生之至乐。有谚语云：“人必自敬，然后人敬之。”这些在诱惑面前抛弃自尊，而以实际行动自轻自贱的人，谁还敬之？他们那点所谓的尊严，其实只是权位撑起的虚假的尊严罢了。
说自信
如果说失败是成功之母，那么自信便是成功是父。
人们于每做一事之前，必先有设想、有计划，而敢于设想，敢于计划，并且敢于将计划付诸实施，必须有自信——自信我必成功！我们常赞扬一些“敢想敢干”的人有勇气，孰不知其勇气乃是源于自信。无自信，则凡事不敢想不敢干，而瞻前顾后，畏葸不前，则百事不成。有些人不乏想象力，每当想象力活跃之时，雄心也随之勃发，或欲成名成家，或欲发财致富，理想之光烨烨闪耀，美好幢景如诗如画，然而由于缺乏自信，便以一句话：“我不是那块料”，将自己打倒。于是勃勃雄心自生自灭，理想之光由明变暗，美好幢景化作泡影。
西塞罗说：“自信是一种感觉，有了这种感觉，人们才能怀着坚定的信心和希望，开始伟大而又光荣的事业。”古今中外许多卓有成就的的科学家、艺术学、政治家、军事家，起初只是普通学子、艺术爱好者、小公务员或是一名士兵，由于他们怀着我必成功的自信，艰苦奋斗，百折不挠，终于实现了自己的理想，在各自的领域里做出了卓越的成就。不但从事伟大的事业需要自信，从事平凡的工作也一样要有自信。务农的人没有成为庄稼好手的自信，便只能收成靠天，稼穑随人；做工的人没有成为技术权威的自信，便只能干些熟练工种，给人打一辈子下手；经商的人没有成为富贾的自信，便只能小打小敲，干些小本生意……许多人有了一个赖以谋生的职业之后，便不求上进，不思发展，循规蹈距，终其一生。这些人未必没有才干，没有潜能，而是由于缺乏自信，不敢给自己树立远大的目标，不敢有更高的追求，结果使自己的才干和潜能埋没终生。
人们制定一项计划、竖立一个目标要靠自信，而人们在克服某种困难、或在投入某种竞争时同样需要自信。一个科研人员如果没有自信，便可能因遭遇失败而让某项试验半途而废；一个参加高考的学生如果没有自信，便可能因紧张而考不出自己的实际水平；一个运动员如果没有自信，便可能在面对强手时，竞技状态大失水准……对于参加各种竞赛的人而言，其心理素质的好坏，往往直接影响其水平的发挥，而一个人要具备良好的心理素质，首先需要竖立战胜强手的自信。
梁启超在《俾士麦与格兰斯顿》一文中，对自信有一段极精彩的描述：“凡任天下大事者，不可无自信力。每处一事，既见得透，自信得过，则以一往无前之勇气以赴之，以百折不回之耐力以持之。虽千山万岳一时崩坼而不以为意，虽怒涛惊澜蓦然号鸣于脚下而不改其容；猛虎舞牙爪而不动，霹雳旋顶上而不惊；一世之俗论，嚣嚣集矢，而吾之主见如故，平生之政党，纷纷离合，而吾之主见如故。”自信之重要，自信之力量，被任公一段话所道尽。
第二辑 品味人生说自强
“自强”二字，说说容易，做到颇难。尼采说：“独立自强仅属于少数人。”此言恐怕不算偏激。
人之所以不能自强，原因颇多，我以为主要原因有三：一是依靠心理使然。人于幼小之时，诸事不会做，衣食不能谋，凡事均由父母包揽，几岁的幼童，一旦离开父母，无人照顾，便可能因冻馁而亡，故人们依靠他人的心理，可谓与生俱来。孩童依靠父母，理所当然，但有些人却在应该自立时，仍处处想依靠父母或依靠他人。处处依靠别人者，谈何自强？二是依赖心理使然。依赖与依靠，虽仅一字之别，性质却大不相同，依靠他人，往往由于无自立的能力，幼儿依靠父母，即是一例。而依赖却是自己不愿做可以做到之事。有些人已经成年，在家中仍是饭来张口，衣来伸手；踏入社会之后，每走一步，都要别人为其搭好窝、铺好床，否则便寸步难行。动步依赖别人者，谈何自强？三是依附心理使然。升迁听命于上司，腾达寄望于权贵，受宠则喜，受辱则悲，头脑身躯皆受他人支配，前途命运全由他人掌握，为