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乔治道：〃得了；都是吃醋。所有的女人全爱吃醋。〃
〃男人也是一样。看戏的那天晚上；你跟德夫托将军不是彼此吃醋吗？后来我跟着你去瞧你那糊涂的太太；他恨不得把我一口吃下去。其实我心上根本没有你们这两个人。〃克劳莱的太太说到这里；把脸儿一扬。〃在这儿吃饭吧？那利害的老头儿出去跟总指挥一块儿吃。消息紧得很；听说法国军队已经过了边境了。咱们可以安安静静的吃一餐饭。〃
乔治的妻子虽然身上不好；病在家里；他却答应留下来吃饭。他们结婚还不满一个半月；倒亏他听着另外一个女人嘲笑奚落自己的妻子；心上会不觉得生气。他这人脾气好；竟也没有责备自己行出事来太不成话。他心里承认这件事有些岂有此理；可是漂亮女人跟定了你纠缠不清；叫你也没有办法呀！他常常说：〃我对于男女的事情相当随便。〃一面说；一面笑嘻嘻的对同桌吃饭的斯德博尔；斯卜内；还有别的伙伴做出怪含蓄的样子点头点脑。他们对于他的本领只有佩服。除了战场上的胜利以外；要算情场上的胜利最光彩了。名利场上的男人向来有这种成见。要不然的话；为什么连没出校门的孩子都喜欢当众卖弄自己的风流韵事？为什么唐。璜会得人心？
奥斯本先生自信是风月场上的能手；注定是太太小姐的心上人；因此不愿意跟命运闹别扭；洋洋自得的顺着定数做人。爱米不爱多说话；也不把心里的妒忌去麻烦他；只不过私底下自悲自叹的伤心罢了。虽然他的朋友都知道他和克劳莱太太眉来眼去；下死劲的兜搭；他自己只算爱米丽亚是不知就里的。利蓓加一有空闲；他就骑着马陪她出去兜风。对爱米丽亚；他只说联队里有事；爱米丽亚也明明知道他在撒谎。他把妻子扔在一边；有时让她独自一个人；有时把她交给她哥哥；自己却一黄昏一黄昏的跟克劳莱夫妇俩混在一起。他把钱输给丈夫；还自以为那妻子在为他销魂。看来这对好夫妻并没有同谋协议；明白规定由女的哄着小伙子；再由男的跟他斗牌赢他的钱。反正他们俩心里有数；罗登听凭奥斯本出出进进；一点也不生气。
乔治老是和新朋友混在一起；跟威廉。都宾比以前疏远了好些。不论在联队里或是在公共场所；乔治总是躲着他。我们都知道；做老大哥的时常教训他；乔治却不爱听。都宾上尉看见他行为荒唐；不由得上了心事；对他不似往常亲热。乔治白白的留着一把大胡子；自以为一身好本事；其实却像未出校门的孩子一般容易上当；可是如果你对他这么说；他肯信吗？如果你告诉他罗登哄骗过不知多少人；眼前正在算计他；等到用不着他的时候；就会把他当不值钱的东西那么一脚踢开。。。。。。这些话他一定听都不愿意听。这些日子；都宾到奥斯本家里拜访的时候难得有机会碰见老朋友；因此倒省了许多难堪而无谓的口舌。我们的朋友乔治正在用足速力追求名利场上的快乐呢。
一八一五年；威灵顿公爵的军队驻扎在荷兰比利时一带；随着军队去了一大批漂亮时髦的人物；可说是从大流士大帝（波斯王大流士（Ｄａｒｉｕｓ；公元前５２１—４８５）在侵略希腊的战争中被打败。）以来所没有的。这些人带着军人们跳舞吃喝；一直玩到战争的前夕。同年六月十五日；一位高贵的公爵夫人（指里却蒙公爵夫人（Ｄｕｃｈｅｓｓ ｏｆ Ｒｉｃｈｍｏｎｄ）。）在布鲁塞尔开了一个有历史性的跳舞会。整个布鲁塞尔为它疯魔。我曾经听见当年在场的太太们谈过；据说女人们对于跳舞会比对前线的敌人还关切；所有的兴趣和谈话都集中在跳舞会上。大家用手段；走门路；求情；争夺；无非为几张入场券。为着要登本国贵人的门面肯费掉这许多精力；倒是英国女人的特色。
乔斯和奥多太太急煎煎的想去；可是费了一大把劲也得不到票子；我们其余的朋友运气比较好。譬如说；靠着贝亚爱格思勋爵的面子；乔治得到一张邀请奥斯本上尉夫妇的帖子；得意的了不得；勋爵也就把吃饭欠下的人情还掉了。他们的联队所属的一师的师长恰巧是都宾的朋友；因此有一天都宾去看奥斯本太太；笑着拿出一张同样的帖子。乔斯眼红得很；乔治也觉得诧异；心想：〃他算什么；居然也挣到上流社会里去了。〃罗登夫妇因为是统领骑兵的旅长的朋友；最后当然也得了请帖。
乔治给太太买了各色的新衣服新首饰。到请客的一夜；他们坐了马车去赴有名的宴会；那儿的主人客人爱米丽亚一个也不认得。乔治先去找贝亚爱格思夫人；可是她认为给他请帖已经赏足了面子；没有睬他。他叫爱米丽亚在一张长椅子上坐下来；自管自走开了；让她一个人在那里想心思。他觉得自己真大方；又给她买新衣服；又带她上跳舞会；至于在跳舞会里她爱怎么消遣；只好随她的便。她的心思可并不怎么愉快；除了老实的都宾之外；也没人来打搅她。
她进场的时候简直没人理会；她丈夫因此大不惬意。罗登太太就不是这样；一露面就与众不同。她到得很晚；脸上光艳照人；衣服穿得捉不出一个错缝儿。四面全是大人物；好些人举起眼镜对她看；可是她不慌不忙；好像她从前在平克顿女学校带着小学生上教堂的时候那么镇定。许多原来认识她的人；还有好些花花公子；都上来围着她。太太小姐们窃窃私议；说她是给罗登从修院办的学校里带着私奔结婚的；又说她和蒙脱莫伦茜一家是亲戚关系。她的法文说的那么好；想来这话有些根据。大家认为她举止不凡；仪容也不俗。五十来个男人一起簇拥着她；希望她赏脸；肯和他们跳舞。可是她说已经有了舞伴；而且不预备多跳；一直走过来找爱米。爱米闷闷不乐的坐在那里；也没人睬她。罗登太太飞跑过来跟她最亲爱的爱米丽亚见面；摆出一脸倚老卖老的样子和她说话；弄得这可怜的孩子更加无地自容。她批评朋友的衣服头发；埋怨她的鞋子不像样；说第二天早晨一定要叫地自己的内衣裁缝跟爱米做衣服。她赌咒说跳舞会真有趣；到会的全是有名儿的人物；难得看见几个无名小卒。这年轻女人在上流社会应酬了二星期；参加过三次宴会；就把时髦人的一套话儿一股脑儿学来了；连这里头根生土长的人也比不过她。若不是她法文说得那么好；你准会以为她是有身分人家的小姐。
乔治进了跳舞场；把爱米撇在长椅子上转身就走；这时看见利蓓加坐在她好朋友旁边；便又回来了。蓓基正在对奥斯本太太训话；说她丈夫尽做糊涂事。她说；〃亲爱的；看老天的面子；赶快叫他别再赌钱了。要不然他就完了。他跟罗登天天晚上斗牌；你知道他并不有钱；倘若他不小心的话；所有的钱全要输给罗登了。你这小东西；那么不小心；干吗不阻挡他呢？你晚上何不到我们那儿去玩？何必跟那都宾上尉闷在家里？当然；他这人和蔼可亲；可是他的脚那么大；叫人怎么能喜欢他？你丈夫的脚才好看呢。。。。。。哦；他来了。坏东西；你上哪儿去啦？爱米为你把眼泪都哭干了。你来带我去跳八人舞吗？〃她把披肩和花球搁在爱米丽亚旁边；轻轻俏俏的跟着乔治去跳舞了。只有女人才会这样伤人家的心。她们放出来的箭头上有毒药；比男人用的钝头兵器利害一千倍。我们可怜的爱米一辈子不记恨；不会说带刺的话；碰见了这么毒辣的冤家一些办法都没有。
乔治和利蓓加跳了两三回舞；反正爱米丽亚也不知道他们跳了几回。她坐在犄角上没人注意。罗登走过来拙口笨腮的和她应酬了几句；后来都宾上尉居然不揣冒昧；不但给她送茶点来；并且坐在她旁边。他不肯盘问她为什么事不痛快；倒是她要为自己的一包眼泪找个推托；搭讪着说克劳莱太太提起乔治仍旧不断的赌钱；所以她心里着急。
都宾道：〃真奇怪；赌钱上瘾的人真容易上当；连最笨的流氓也骗得着他的钱。〃爱米答道：〃可不是！〃底子里；她别有隐衷；并不是因为银钱亏空而着急。
后来乔治回来拿利蓓加的披肩和花球。原来她要回家了；竟没肯赏脸亲自回来跟爱米丽亚告别。可怜的孩子看着丈夫来了又去；低下头没说一句话。都宾给别人找了去；正在跟他那当师长的朋友密谈；没看见乔治和他太太分手的情形。乔治拿着花球走过去；当他把它交还原主的时候；里面却夹了个纸条子；好像一条蛇蜷着身子藏在花朵里面。利蓓加立刻看见了。她从小知道怎么处置纸条儿；只伸出手来接了花球。他们两个四目相对的当儿；乔治知道她已经看见了花底下的秘密。她的丈夫似乎一心想着自己的心事；没功夫理会他妻子和朋友在递眼色；只顾催她快走。他们两个传递的暗号本来不太刺眼；利蓓加伸出手来；像平常一样很有含蓄的溜了他一眼；微微的一屈膝；便转身去了。乔治躬着身子拉住她的手；克劳莱对他说话他也不回答；竟可说连听都没有听见。他兴奋得意得头都昏了；看着他们回家；一句话也不说。
传递花球的一幕戏；他的妻子也看见一部分。乔治给利蓓加拿花球和披肩；原是很平常的事；几天来他当这差使已经不下二十来次；可是那时候爱米丽亚忽然觉得受不住。都宾恰巧在她旁边；她拉着他说道：〃威廉；你一向待我很好；我。。。。。。我不大舒服；送我回家吧。〃她不知不觉的学着乔治直呼他的名字。他连忙陪她出去。她的家离那儿很近；他们走到街上；看见外面似乎比舞场里还热闹；只好从人堆里穿出去。这以前；乔治常常出去作客；晚上回家倘或看见妻子还没有睡觉；就要生气；已经发过两三回脾气了。所以她回家以后立刻上床。外面闹哄哄的；马蹄声络绎不绝。她虽然醒着；却不留心这些声音；因为心上还有许多别的烦恼让她睡不着。
奥斯本得意得发狂；又走到赌台旁边去赌钱；下的赌注大得吓人。他赢了好几次；想道：〃今晚可说是没一样不顺手。〃他的赌运虽然好；他仍旧坐立不安；不多时又站起来；拿起赌赢的钱；走到茶食柜子上一连喝了几大杯酒。
都宾走来找他的时候；他正在和柜台旁边的人兴高采烈的大说大笑。都宾刚到赌台那儿去找过乔治；他颜色青白；一脸的心事；跟他那满面红光兴致勃发的朋友刚刚相反。
乔治手抖抖的伸出杯子要酒；一面说：〃喂；都宾！来喝酒呀；都宾！公爵的酒是有名的。请再给我一点儿。〃
都宾仍旧心事重重的样子；说道：〃来吧；乔治；别喝了。〃
〃喝吧；喝酒比什么都痛快。你自己也来一点儿。好小子；别把你那瘦长脸儿绷那么紧呀！我喝一杯祝你健康！〃
都宾过来凑着他的耳朵说了几句话；乔治一听；霍地跳起来欢呼一声；一口气喝干了酒；把酒杯用力往桌子上一摔；勾着朋友的胳膊就走。威廉说的是：〃敌人已经过了桑勃；咱们左边一支军队已经在开火了。快回去吧；三点钟以内就得开拔了。〃
久已盼望的消息来的真突兀。乔治一面走；一面兴奋得浑身打战。恋爱；调情；在这当儿可算什么呢？他急急回家；一路想着千百件事情。。。。。。全是和谈情说爱无关的事情。他想到过去的半辈子；未来的机会；可能遭到的危险；行将分别的妻子；可能还有没出世的孩子；来不及见面就要分手了。唉；他真懊悔当天晚上干了那么一件事！不然的话他和妻子告别时还可以问心无愧。他把那温柔天真的人儿给他的爱情看得太不值钱了。
他回顾结婚以后那几天的日子；觉得自己太荒唐。他名下的财产已经给他花得所余无几。倘若自己有个闪失；叫他的太太怎么过日子？想想自己真配不上她。当初何必娶她呢？像他这样的人；根本不配娶亲。父亲对他那么千依百顺；为什么不听父亲的话呢？他心里充满了悔恨。希望。野心。柔情和自私的惆怅。他记得从前和人决斗的时候说的话；坐下来写了一封信给父亲。等到告别信写完；天已经亮了。他封了信；在父亲的名字上吻了一下。他回忆到严厉的老头儿对他种种行事多么慷慨体贴；懊悔自己丢下他不顾。
他进门的时候先探头进去对爱米丽亚的卧房里瞧了一眼；见她合上眼睛静静的躺着；以为她睡着了；心里很安慰。他从跳舞会回到家里；就见联队里伺候他的佣人在拾掇他的行装。那听差懂得他的手势是不许惊吵别人的意思；轻手轻脚很快的把一切都准备就绪。他想；还是把爱米丽亚叫醒了和她告别呢；还是留个条子给她哥哥；让他告诉她？想着；又走进去看看她。
他第一次进房的时候；爱米还醒着；可是她紧紧的闭上眼睛；因为如果她不睡；就好像含有责备他的意思了。胆小的小姑娘因为他肯紧跟着自己回家；心上舒服了好些；等他放轻了脚步走出去的时候；就侧过身子朝着他；蒙蒙的睡着了。乔治第二次进去看她的时候脚步更轻。在淡淡的灯光底下；他看见她苍白美丽的脸庞儿；眼睛闭着；底下是浓浓的睫毛；眼圈儿有些儿发黑；一只