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好吧，布兰纳，我怒斥自己，把脑中的尸块扔开。不入虎穴，焉得虎子。
“嗯，很好。”我大声地说。我的声音有点奇怪，好像被什么东西裹住一样，似乎声音还来不及传到耳里，就被夜色吞没了。
我转身回到篱笆前。篱笆绕过街角，折向左方，继续蜿蜒下去。我跟着篱笆转弯，不到10尺，篱笆便被石墙取代了。我退后两步，用手电筒照着这面石墙。墙壁是灰色的，大约8尺高，顶端有一颗颗突出墙面约6寸的石块。在黑暗中，我看见前方不远处的石墙中央有一扇大门，应该就是这块私有地的正门。
我沿着墙边走，墙角尽是湿纸、碎玻璃和铝罐。我踏过不知多少种垃圾，懒得低头看地上的是什么东西。
不到50尺，我就来到正门前。和侧门一样，这扇门也加了铁链和上锁。我举起手电筒照向门上的锁链，铁链反射着金属的光芒。铁链看来很新。
我把手电筒插回腰间，用力拉动铁链。拉不开。我再试了一次，仍徒劳无功。我后退两步，又掏出手电筒，上上下下对着大门照着。
此时，一个东西抓住了我的脚。我惊慌地丢下手电筒，猛然抓向膝盖处。我想像攻击我的是红眼黄牙的猛兽，但手上抓到的，却是一个塑胶袋。
“死猪！”我骂道，我的嘴巴很干，双手抖得比刚才还厉害。
我一解开塑胶袋，它瞬间便被风刮跑了，在我蹲下摸手电筒的时候，仍能听到它的沙沙声。我校回手电筒，但是发现它摔坏了，无法打亮。我用力拍它几下，灯泡亮了一下，又熄了。我再拍，亮是亮了，然而灯光好像有点摇晃，不太稳定。不知道它还能维持多久。
我在黑暗中踌躇了一会儿，思考下一步该怎么做。我该靠这支快坏掉的手电筒继续搜索吗？天知道我到底想找什么？回家洗个热水澡不是比较好的主意吗？
我闭上眼睛，集中注意力，仔细过滤每一个可能的人声。而后，我不停问自己，刚才是否错过了什么声音。踏在碎石路上的鞋音；铁链吱吱嘎嘎的声音；汽车嗡嗡的引擎声。也许我的听力太差，也许这场暴风雨是凶手的共犯，反正我没听见任何不寻常的声音。
我做了个深呼吸，放松肩膀，在黑暗中沿着石墙往回走。过去，我曾在埃及国王谷地的一座墓室，同样遇过电灯熄灭的情况。我记得那时是在一间密室，一停电马上伸手不见五指，好像世界的光明突然被人吹灭一般。，如今，在我想探索篱笆后的空洞世界时，这个感觉又回来了。黑暗的奥秘究竟是在哪里？是法老王的墓室？还是在这道篱笆之后？
X记号一定有什么含意。它就在里面。走吧。
我回到街角，沿着篱笆走到侧门。该怎么把锁打开？我拿着手电筒上上下下照着铁链，想找出答案，但手电筒的光束开始像闪光灯一样忽明忽灭。在明暗交替的一瞬间，我瞥见这道大门的右边有个东西。
在手电筒的光束下，这个东西看起来像一块金属牌，挂在门闩上。虽然这块牌子已锈蚀模糊，但透露的讯息仍相当清楚——闲人勿入。我把光源移近，努力辨识印在这四个大字下的一行小字“蒙特娄……”。最后几个字看不清楚，是人名吗？
我把光集中在最后几个字上，轻轻用指甲刮去上面的铁锈。一个标志出现了，有点像头冠，又有点像盔甲，看起来很眼熟。此时，我突然想到了——这是天主教的标志，这个标志写的是“蒙特娄主教座堂”。原来如此，这里是教会的产业，说不定过去还是修道院什么的。
很好，布兰纳，你也是天主教徒，有责任保护教会的产业。
我把手电筒插回腰际，右手抓起铁链，左手抓着一块锈得比较严重的金属。我正准备用力拉，但发现铁链一点抗力都没有。我把缠绕住的链子一圈圈解开，使铁链就像蛇一样地缠住我的手腕。到了铁链末端，最后一节链环被大锁头扣在门日上。我看着这个锁，不敢相信自己的眼睛——那个锁头竟然没有扣上。
我取下锁头，解开铁链，低头看着这两样东西。在我努力开锁之时，风突然停了，只剩下微弱的嘘息声。突如其来的宁静，同样重击着我的耳朵。
我把铁链全绕在右门上，把左门拉开。在狂风乍息的寂静中，铁链发出刺耳尖锐的声音，除此之外，没有任何声音破坏这静默。没有青蛙、没有蟋蟀；没有远处经过的火车鸣声。整个世界好像屏住了呼吸，等待暴风雨的下一个动作。
大门不情不愿地开了，我钻进去，轻轻把门带上。我顺着车道前行，鞋子踩在碎石子上，发出悉悉卒卒的声音。我拿着手电筒四处乱照，从车道到路旁的树林。每隔10尺，我就停下来照照树上。两旁树木的枝权茂密交错，在我头上形成一座长长的穹顶。
教堂在那里。尖塔也在那里。很好。我心里涌现儿时唱的歌曲。我正努力放松心情，重整精力面对即将遭遇的一切。“你会输掉，布兰纳。”我警告自己。想想克劳得尔。不，想想伊莉莎白、茜儿和玛格莉特。
我转向右侧，尽量把灯光照向远处，扫过路旁每一棵树下。这些树一棵接一棵，连绵不绝。接着，我又转向左边，同样扫过一次。此时，我发现左前方10尺处的树林间有一个缺口。
我反光源对准那个缺口，缓缓地走上前。从远处看像缺口，近看则不然，连绵的树木并未中断。不过，这个地方看起来的确有点不一样。我紧张的情绪一下冒了上来，这是灌木，不是大树。地上的泥土似乎被翻动过，生长在其上的爬藤类和旁边的不太一样。看起来是重新长出来的。
这些植物年龄很轻，我心想。也许是最近才长出来的。我拿着手电筒四处照，地上的草皮似乎曾脱过一次皮，形成一条蜿蜒的小径通往林间深处。我紧紧握住手电筒，照向这条小径。就在我踏出第一步之时，暴风雨正式开始了。
刚才迷蒙的细雨不见了，取而代之的是滂沱大雨。树木被强风撼动，天上闪电雷鸣大作，一声一声连续轰然作响，像恶魔们在彼此召唤。狂风像发了疯似地，愤怒地把大雨吹得歪歪斜斜。
我的衣服瞬间湿透，头发一束束垂在前额上。雨水如溪流般悬流在我的脸上。我拉出棉衫一角，盖住手电筒，不让雨水侵入。
我缩着脖子，走在小径上，透过微弱得可怜的黄色手电筒灯光，四下查看。来回移动的灯光，就像一只拖着绳子的猎狗，沿路不停嗅闻搜索。
进到树林约50尺深的地方，我看到它了。就在这十亿分之一秒内，我的神经同时触动，触发了过去的经验回忆。我的感觉比意识先知道，眼前就是我要找的东西。
我靠近它，手电筒突然熄灭了。我感到胃里的东西已涌上喉部。
一道闪电掠过天际，在瞬间即逝的光亮中，我看到一个棕色塑胶垃圾袋埋在泥土和落叶中，封口打上了结。这个结从泥里冒出来，像浮上水面换气的海狮鼻。
我看着雨水打在塑胶袋和四周的泥土上，一点一点将土壤溶成泥浆，褪去覆盖在塑胶袋上的泥土。随着塑胶袋逐渐显露，我觉得浑身发软，快要站不住了。
又一道闪电划过，顿时把我打醒。我奔向那个塑胶袋，弯身检视。我把手电筒插进腰带，空出双手抓住塑胶袋上的结，开始用力拉。袋子埋得很深，动也不动。我试着把结打开，但手指湿得无法抓住湿掉的塑胶袋。这样也不成。我趴下去，鼻子凑近袋口，用力吸气。只有泥土和塑胶味道。没别的气味。
我用拇指甲在袋子上抠个洞，然后再闻一次。虽然微弱，但这味道已足以判定。这气味，正是腐肉和潮湿骨头的臭气。在我决定要逃开或愤怒之前，背后突然传来一声树枝折断的声音。就在我想跳到一旁躲起来之时，我脑袋里的电灯突然啪一声熄灭了，使我再度陷入法老王墓室的黑暗中。
十五
我已经很久没有这样了，像宿醉一样。和过去一样，我痛苦地想不起昨天发生的事。只要一动，脑子就像被鱼叉刺进，痛得我无法动弹。我知道只要一张开眼睛，就会开始吐。我的胃一阵阵抽痛紧缩，到现在我还没办法起身。更糟的是，我觉得好冷。身体被寒流紧紧裹住，使我无法自己地颤抖着，很想再多盖一条被子。
我努力坐起来，但眼睛仍闭着。头痛得很厉害，我呕出了一些胆汁。我把头放低，垂在膝盖间，等着反胃的感觉消失。我仍闭着眼睛，把胆汁吐在左手上，然后伸出右手抓棉被。
经过剧烈的颤抖和拍痛，我发现自己不是躺在床上。我右手抓到的是树枝和枯叶。这使我连忙睁开眼睛，已顾不了痛或不痛了。
我发现自己坐在树林里，全身湿透，浑身是泥土。周遭全是凌乱的树叶和枯枝，空气里弥漫着浓厚的土壤味道，还有一股树叶腐烂的气味。在我的上方，我看到一片枝叶纠葛的树网，深色而茂密，张在黑色的夜空下。夜空中，无数星光闪烁。
记忆慢慢回复。暴风雨、门、小径。但是，我为什么会躺在这里？我昨晚没喝醉，但感觉为何如此像宿醉？
我摸向后脑勺。在头发下，竟然摸到一个像柠檬大小的肿瘤。很好。一个星期内受伤两次。就算是拳击手也没被打得这么频繁。
我是怎么受伤的？我被什么东西绊倒吗？被粗树枝击中？暴风雨将这片树林弄得满目疮瘦，但附近却没有粗树枝。我记不得了，但我不在乎，只想赶快离开这里。
克服反胃后，我跪在地上，四处摸着手电筒。手电筒一半埋在泥土里，擦干净后，我打开电源。没想到，居然还能用。我努力控制颤抖不停的双腿，站了起来，但眼前仍直冒金星。我抱着旁边的一棵树，又开始呕吐起来。
我嘴里满是胆汁的味道，心里同时跑出许多疑问。我什么时候吃过东西？昨晚？今晚？现在几点？我在这里多久了？暴风雨过去了，星星都已出现。现在还是晚上，而我冷得要死。我只知道这些。
胃部抽痛的感觉逐渐消失后，我慢慢站直身子。我打开手电筒照向四周，寻找那条小径。手电筒的光束在地上舞动，触发了我的记忆。那个埋在土里的袋子。记忆一下子冲出来，使我陷入一股恐惧中。我紧紧握住手电筒，向四周照了一圈，确定没有人在我的背后。我想回去找那个袋子，但是它在哪呢？回忆虽慢慢爬回我脑海，但仍不太具体。我记得看过这个袋子，但想不出它到底在哪里。
我在附近树林间搜寻着。我头痛欲裂，想吐的感觉又升至喉咙，但是胃里早就没东西可吐了。一阵干吐使我痛得直流眼泪。我再度停下，靠在树旁喘息，等待胃部的抽痛退去。我发现在暴风雨过后，蟋蟀又开始再度歌唱，石砾互撞的叫声冲入耳朵，灌进我的脑海。
我终于找到那个袋子，就在离我不到十尺的地方。我摇摇晃晃，几乎握不住手电筒，我一看到它就想起来了，现在这个袋子已多露出了一些。袋子周边围绕着一圈雨水，塑胶袋上的皱招处也积满了水。
我没有力气把袋子挖出来，只能站在一旁看着。我知道现场处理必须符合程序，但又害怕在警察赶来前，这袋子会被人破坏或搬走。我感到十分沮丧，很想哭。
噢，有个好办法，布兰纳。哭吧，也许会有人听见，进来救你。
我站在那儿，身体冷得发抖，想要思考但脑子却不肯合作，关上大门拒绝沟通。打电话。我脑子闪过这个念头。
我认出那条小径，便开始往树林外走去。希望我是对的。记不得怎么进来，对出去的路也很模糊。方向感已跟著有限的记忆力消失了。在无预警下，手电筒灭了，我陷入一个只有微弱星光的夜。我用力甩甩手电筒，不管心里如何暗骂，它就是不亮。
“可恶！”我还是叫了出来。
我倾听周围的声音，想用声音辨别方位。然而四周一片蟋蟀叫声，一点用处也没有。
我想借由树影判断方向，但直到我的头发和衣服被树枝勾住，脚也不停被地上的爬藤和蔓草绊住时，才发觉这根本不管用。
你离开小径了，布兰纳。丛林越来越茂密了。
我还在考虑该走哪一个方向时，突然一脚踏空，整个人向前扑倒，双手和一边的膝盖重重撞击在地。我的脚被绊住了，前膝感觉压在松软的泥土上。我手里的手电筒飞了出去，在撞击地面时，竟然又亮了。手电筒在地上滚了两圈才停下，射出的怪异黄光直向着我。我低头看去，发现我的脚陷进一个渤黑的坑里。
我的心脏差点跳了出来。我